Les ethnies de l’Afghanistan

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Une fois de plus, l’Afghanistan fait la une de l’actualité. La situation de ce pays, que l’on peut suivre sur le site Afghana.org, est complexe. Après la mort, lundi dernier, de dix soldats français tombés dans une embuscade tendue par les talibans (voir l’article paru dans Le Monde), la stratégie de l’OTAN en Afghanistan est remise en question et les débats vont bon train. On entend beaucoup parler d’ethnies, de tensions inter-ethniques et de zones tribales irréductibles à la frontière du Pakistan… L’occasion ici de nous interroger sur les différents groupes ethniques qui peuplent ce pays de 652500 km².

Pour mieux se repérer, voici une carte réalisée par l’Atelier de cartographie de Sciences Po. Il apparaît que la population afghane, essentiellement rurale, majoritairement sunnite, composée de 31 millions d’habitants, est divisée entre plusieurs groupes ethnolinguistiques: les Pachtounes (38% de la population), les Tadjiks (28%) et les Hazaras (19%),  les Ouzbeks (6%), les Turkmènes (1,4%), les Brahouis (1%), les Baloutches (0,5%) et les Nouristanis (0,5%). À noter que la carte a oublié les Aïmaqs (3,7% de la population afghane), qui vivent dans l’ouest du pays. On trouve également une trentaine de petites ethnies comptant chacune moins de 10000 personnes, comme les Arabes, Ashkun, Darwazi, Grangali, Gujari, Jakati, Kamviri, Karakalpak, Kati, Kazak, Kirghiz, Malakhel, Mongols, Munji, Pashayi, Prasuni, Sanglechi, Savi, Shughni, Shumashti, Tangshewi, Tregami, Ouïgour, Waigali, Wakhi, Warduji et Wotapuri-Katarqalai.

Trois ethnies -les Pachtounes, les Tadjiks et les Hazaras- représentent donc près de 90% de la population afghane. L’ethnie pachtoune, qui domine traditionnellement la vie politique et qui est à l’origine de l’Afghanistan, est la plus importante. Les Pachtounes (appelés Pathans au Pakistan où ils sont une douzaine de millions) vivent dans l’est et le sud du pays. Ces montagnards, jaloux de leur indépendance, peuplent les fameuses zones tribales frontalières avec le Pakistan. C’est là qu’est né le mouvement taliban: les cadres talibans, qui appartiennent à l’ethnie patchoune, proviennent en effet des madrasas, ces écoles coraniques supérieures installées dans zones rurales du Sud. Ensuite, les Tadjiks, qui sont persophones: quatre millions de personnes regroupées autour d’Herat, à l’ouest, et dans les montagnes du nord-est, à proximité du Tadjikistan.  Le commandant MASSOUD, chef de l’Alliance du Nord tué par les talibans en 2001, était tadjik. Enfin, les Hazaras, environ 1 million et demi de personnes, vivent dans le centre du pays. Bien qu’apparentés aux sunnites Aïmaqs, ils sont chiites, ce qui leur vaut d’être menacés par les Pachtounes. Quant aux Ouzbeks, Turkmènes et Kirghizes, turcophones, ils sont regroupés à l’ouest et au nord du pays.

Pour en savoir davantage, consultez la page consacrée à l’Afghanistan du site “L’aménagement linguistique dans le monde” ainsi que celle de l’Association Internet pour la promotion des Droits de l’Homme.