En France, pendant les vacances de Noël, j’ai remarqué que les fameux biscuits Petit Déjeuner, de LU, avaient changé de nom. Pourquoi pas. Mais mon attention a surtout été retenue par un petit texte, au dos du paquet, qui prétend justifier le changement de nom:

LU Petit Déjeuner devient belVita Petit Déjeuner.

Parce que vos délicieux biscuits méritent un vrai nom, identique partout dans le monde.

Et voilà: un vrai nom, ce serait donc un nom qui est “identique partout dans le monde“. Comme si un biscuit allait nous sembler meilleur parce que les Chinois, à l’autre bout de la planète, lui donnent le même nom que nous. En fait, ce changement d’appellation ne révèle-t-il pas l’un des aspects les plus désagréables de la mondialisation?

Le commerce international est l’un des premiers moteurs de la mondialisation. Il repose essentiellement sur l’activité des firmes multinationales. Ces firmes cherchent toujours à accroître leurs parts de marché, si bien qu’elles ne cessent de racheter des sociétés et des marques. Ainsi, Kraft Foods, nº2 mondial de l’alimentaire et de la boisson après Nestlé, a racheté LU à Danone en 2007. Kraft Foods, dont le siège mondial est implanté à Northfield, au nord de Chicago, et qui a des filiales présentes dans une centaine de pays, fut racheté en 2010 par Cadbury.

Bref, elle est loin l’époque où, en 1846, un jeune pâtissier lorrain, Jean-Romain Lefèvre, s’installe à Nantes pour reprendre une petite pâtisserie située au numéro 5 de la rue Boileau: il se marie avec Pauline-Isabelle Utile et sa pâtisserie, rebaptisée « Lefèvre-Utile » devint une affaire prospère que le benjamin de la famille, Louis Lefèvre-Utile, transforme ensuite, dans les années 1880, en véritable industrie.

Aujourd’hui, le nom LU, témoignage de cette épopée familiale, ne signifie rien de spécial dans une économie globalisée: Kraft Foods, qui doit rationaliser son porte-feuille de marques pour conserver sa visibilité, a donc décidé de ne plus l’utiliser pour les biscuits Petit-déjeuner. Désormais, dans tous les pays du monde, ce biscuit s’appellera belVita. Ce nom, conçu par les communicants de Kraft Foods pour être international, ne ressemble à rien: d’une laideur absolue, il pourrait aussi bien désigner une convention obsèques qu’un yaourt ou encore une crème antirides. C’est ce que l’on appelle du marketing et cela nous rappelle que la mondialisation est également synonyme d’uniformisation: pour les besoins du commerce, on essaie d’unifier le marché et on fait table rase du passé, quitte à encourager l’essor d’une société de consommation complètement acculturée. D’ailleurs, la création de l’euro, dont le nom est tout aussi absurde, n’obéissait-elle pas à la même logique?

En Espagne, la fête de l’Épiphanie est importante: c’est à cette occasion que les Rois Mages apportent leurs cadeaux aux enfants. Au Pays basque, où l’on aime se distinguer du reste de l’Espagne, c’est la nuit de Noël qui prime: cette nuit-là, un charbonnier, Olentzero, descend de sa montagne et dépose les cadeaux devant le sapin de Noël [1]. Mais cela n’empêche pas d’organiser, le soir du 5 janvier, le défilé des Rois mages. Ainsi, hier, à la tombée de la nuit, les Rois Mages ont parcouru les rues de mon village, distribuant des pâtes de fruits aux enfants. Comme on m’avait demandé de faire partie de la garde rapprochée de Balthazar, pour la plus grande joie de ma fille, j’ai participé à cette procession: pour plus de vraisemblance, j’avais retiré mes lunettes de myope si bien que ce fut une expérience très impressionniste, avec des tâches de couleurs qui ondulaient à la lueur des flambeaux et les cris des enfants qui essayaient d’obtenir des bonbons. Tout en marchant, sabre en main, je réfléchissais à cette tradition des Rois Mages. C’est un épisode, uniquement relaté dans l’Évangile de Matthieu, dans le chapitre 2, qui m’a toujours intrigué. En effet, la visite des mages à Bethléhem est pour le moins insolite. Que nous dit Matthieu [2]?

1 Jésus étant né à Bethléhem en Judée, au temps du roi Hérode, voici des mages d’Orient arrivèrent à Jérusalem,
2 et dirent: Où est le roi des Juifs qui vient de naître? car nous avons vu son étoile en Orient, et nous sommes venus pour l’adorer.
3 Le roi Hérode, ayant appris cela, fut troublé, et tout Jérusalem avec lui.
4 Il assembla tous les principaux sacrificateurs et les scribes du peuple, et il s’informa auprès d’eux où devait naître le Christ.
5 Ils lui dirent: A Bethléhem en Judée; car voici ce qui a été écrit par le prophète:
6 Et toi, Bethléhem, terre de Juda, tu n’es certes pas la moindre entre les principales villes de Juda, car de toi sortira un chef qui paîtra Israël, mon peuple.
7 Alors Hérode fit appeler en secret les mages, et s’enquit soigneusement auprès d’eux depuis combien de temps l’étoile brillait.
8 Puis il les envoya à Bethléhem, en disant: Allez, et prenez des informations exactes sur le petit enfant; quand vous l’aurez trouvé, faites-le-moi savoir, afin que j’aille aussi moi-même l’adorer.
9 Après avoir entendu le roi, ils partirent. Et voici, l’étoile qu’ils avaient vue en Orient marchait devant eux jusqu’à ce qu’étant arrivée au-dessus du lieu où était le petit enfant, elle s’arrêta.
10 Quand ils aperçurent l’étoile, ils furent saisis d’une très grande joie.
11 Ils entrèrent dans la maison, virent le petit enfant avec Marie, sa mère, se prosternèrent et l’adorèrent; ils ouvrirent ensuite leurs trésors, et lui offrirent en présent de l’or, de l’encens et de la myrrhe.
12 Puis, divinement avertis en songe de ne pas retourner vers Hérode, ils regagnèrent leur pays par un autre chemin.
13 Lorsqu’ils furent partis, voici, un ange du Seigneur apparut en songe à Joseph, et dit: Lève-toi, prends le petit enfant et sa mère, fuis en Egypte, et restes-y jusqu’à ce que je te parle; car Hérode cherchera le petit enfant pour le faire périr.
14 Joseph se leva, prit de nuit le petit enfant et sa mère, et se retira en Egypte.
15 Il y resta jusqu’à la mort d’Hérode, afin que s’accomplît ce que le Seigneur avait annoncé par le prophète: J’ai appelé mon fils hors d’Egypte.
16 Alors Hérode, voyant qu’il avait été joué par les mages, se mit dans une grande colère, et il envoya tuer tous les enfants de deux ans et au-dessous qui étaient à Bethléhem et dans tout son territoire, selon la date dont il s’était soigneusement enquis auprès des mages.
17 Alors s’accomplit ce qui avait été annoncé par Jérémie, le prophète:
18 On a entendu des cris à Rama, des pleurs et de grandes lamentations : Rachel pleure ses enfants, et n’a pas voulu être consolée, parce qu’ils ne sont plus.

Matthieu ne parle pas de rois: il dit juste que ce sont des mages qui viennent d’Orient, sans autre précision. On ne connaît pas leur nom ni leur nombre. Il s’agit sans doute de prêtres zoroastriens et ils sont guidés par une étoile. Bref, ce sont des païens qui pratiquent l’astrologie et leur apparition est pour le moins surprenante: Dieu ne condamne-t-il l’astrologie? Comment pourrait-il alors confier l’annonce de la naissance de son fils à de tels personnages? Et si les mages étaient néfastes? Leur arrivée a en effet des conséquences dramatiques: ils mettent le roi Hérode sur la trace de Jésus et sont, indirectement, responsables du massacre des innocents. Certes, ils se prosternent devant Jésus et lui offrent des présents. Ils sont ensuite avertis en songe de ne pas retourner vers Hérode. Aussi pourraient-ils symboliser le conversion des idolâtres à la foi chrétienne: Jésus vient aussi pour racheter les péchés des païens. Cependant, on ne m’ôtera pas de l’idée que l’apparition de ces mages est bizarre.

Alors, quand ils distribuent des cadeaux et des friandises aux enfants, les Rois Mages ont-ils quelque chose à se faire pardonner? Toujours est-il que ma fille, qui mange à tous les râteliers, ceux du Père Noël, d’Olentzero et des Rois Mages, semble prête à tout leur pardonner.

Les trois Rois Mages de l’illustration ci-dessus sont extraits de l’Atlas catalan, qui date de la fin du XIVème siècle et qui est à la fois une formidable carte nautique et une description, à la fois historique et géographique, du monde tel qu’on se le représentait à l’époque.

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[1] Olentzero appartient à la mythologie basque: selon le Diccionario de Mitologia Vasca du Père José Miguel de BARANDIARÁN, il est le dernier des jentiles, et ceux-ci, avant de disparaître. lui demandèrent d’annoncer au peuple basque la bonne nouvelle, c’est-à-dire la naissance de Jésus. La figure d’Olentzero nous renverrait donc à la christianisation du Pays basque. Au dix-septième siècle, l’historien Lezotarra Martínez de Isasti utilise le nom “Onenzaro”, pour désigner la nuit de Noël. Au début du vingtième siècle, selon Barandiarán, Olentzero personnifie déjà la nuit de Noël sous la forme d’un mannequin dans les communes du Gipuzkoa ou de Navarre telles que Oiartzun, Lesaka et Arakil et, peu à peu, il a adopté la fonction d’un Père Noël basque.

[2] En bon protestant, la traduction que j’utilise est celle de Louis SEGOND.

L’Expédition d'Égypte sous les ordres de Bonaparte (Léon COGNIET, 1798)

On oublie souvent que Napoléon BONAPARTE, grand lecteur de ROUSSEAU, était un homme des Lumières. Et on ne risque pas de s’en souvenir longtemps, étant donné que l’Empereur a pratiquement disparu des programmes d’histoire. Bonaparte était un véritable esprit scientifique, curieux de tout, si bien qu’il prend l’habitude, dès la campagne d’Italie, de se faire accompagner de savants.

En mars 1798, le Directoire commence à s’inquiéter de la popularité de Bonaparte après la campagne victorieuse d’Italie. TALLEYRAND décide alors de l’éloigner en l’envoyant en Égypte, pour couper la route des Indes aux Anglais. L’expédition a aussi une vocation scientifique: une Commission de 151 savants, parmi lesquels MONGE et BERTHOLLET, embarque le 19 mai avec une armée composée de 36000 soldats et 2500 officiers.

Le 21 juillet, Bonaparte écrase les Mamelouks à la bataille des Pyramides et entre au Caire le 24 juillet. Une semaine plus tard, il s’inspire de l’Institut de France pour créer l’Institut d’Égypte. Sous la présidence de Monge, les savants, chargés d’étudier l’Égypte, s’organisent en plusieurs sections: mathématiques, physique et histoire naturelle, économie politique, littérature et arts. Après l’écrasement de la flotte française par NELSON le 2 août dans la rade d’Aboukir, la campagne militaire tourne à l’échec mais cela n’empêche pas les savants et les ingénieurs de mener à bien leurs travaux. Comme nous l’explique Francine MASSON, tout les a intéressés: “les antiquités, mais aussi l’architecture, la langue, les structures sociales, l’état sanitaire, le régime des eaux, la musique, l’artisanat, l’industrie, la topographie et même la minéralogie… L’hiver 1798-1799 se passe en explorations diverses, en Basse Egypte et autour du Caire, mais aussi en réalisations pratiques : création d’une imprimerie, qui fonctionnera avec les caractères arabes pris au Vatican lors de la campagne d’Italie, création d’un hôpital, mise en place d’ateliers de mécaniques, le tout nécessaire au bon fonctionnement de l’armée française et de la commission, mais aussi moyen d’introduire de nouvelles techniques au service des Egyptiens“.

Les savants reviennent d’Égypte en 1802. CHAPTAL, qui est alors ministre de l’intérieur, les invite à publier tout le matériel scientifique de l’expédition: l’Empereur souhaite en faire une Encyclopédie égyptienne. Les premiers volumes paraissent en 1809. Plus tard, captif à Sainte-Hélène, Napoléon se préoccupe de savoir si la publication est terminée. En fait, il meurt en 1821 et l’ouvrage n’est achevé qu’en 1823. Il s’intitule “Description de l’Egypte ou Recueil des observations et recherches qui ont été faites en Egypte pendant l’expédition française“: outre 9 volumes de texte, il comporte 10 volumes de planches: 5 consacrés à l’Antiquité, 2 à l’État moderne et 3 à l’Histoire naturelle, soit un total de 974 planches, réellement magnifiques, dont 74 en couleur, auxquelles il faut ajouter un splendide atlas cartographique.

Au Caire, situé non loin de la place Tahrir, l’Institut d’Égypte avait survécu au temps. Il a été incendié ce vendredi lors des affrontements entre manifestants et forces de l’ordre. Le bâtiment actuel, qui abritait quelques 200000 ouvrages, certains rarissimes, a été détruit. Les volumes de l’édition originale de la Description de l’Égypte sont partis en fumée.

Sources: REUTERS/Amr Abdallah Dalsh

Décidément, après la destruction de la bibliothèque d’Alexandrie, en 642, il ne fait pas bon être une bibliothèque en Égypte. Quant au Printemps arabe, qui fait tant bander les pauvres lecteurs du Nouvel Obs, il ne passera pas l’hiver.

Ce 28 novembre, alors que l’agence de notation Moody’s affirme que «l’aggravation rapide de la crise de la dette dans la zone euro menace les notes de solvabilité de tous les pays européens», l’OCDE s’est inquiétée des risques de récession dans la zone euro. On le voit, la zone euro est au coeur de l’actualité. La crise de la dette grecque (350 milliards d’euros, soit 160% du PIB) menace de s’étendre à une zone euro qui est fragilisée par la baisse des valeurs du secteur bancaire européen et par la hausse des taux d’intérêts. Les marchés financiers en viennent donc à douter de l’avenir de la zone euro et l’on commence, ici ou là, à remettre en question l’existence même de l’euro. Le sort de la monnaie unique semble désormais se jouer en Italie et en Espagne. Or, en supposant que l’euro disparaisse, qui le regrettera? Que représente cette monnaie, sinon une monnaie sans identité? Doit-on s’alarmer lorsque Nouriel ROUBINI, économiste américain qui avait prévu avant tout le monde la crise financière, annonce l’effondrement «imminent» de la zone euro? Ne l’a-t-on pas cherché: cette zone euro n’est-elle pas finalement destinée à n’être peuplée que de zonards?

La première fois que l’on m’a traité de réac, c’était en 1992, à la veille du référendum sur le traité de Maastricht. Lors d’un dîner, alors que j’exprimais mon scepticisme, des amis avaient essayé de me convaincre que l’euro, c’était le progrès, c’était cool et moderne. Curieusement, aujourd’hui, ce sont ces mêmes amis, qui votèrent bien entendu en faveur du traité, qui tirent à boulet rouge sur cet euro qui aggraverait le chômage et la précarité. Or, il me semble que, lorsqu’on s’est engagé, on ne retourne pas sa veste à la première difficulté. Quand on leur fait remarquer qu’ils préconisent la sortie de l’euro de la même façon que le Front national, les militants de gauche s’en défendent, à l’instar de Jacques NIKONOFF, professeur associé à l’Université Paris VIII, interviewé en septembre dernier par Libération:

Pour le FN, la sortie de l’euro est un but en soi à vocation de racolage électoral sans aucune chance de succès, alors que pour moi il ne s’agit que d’un moyen de résoudre les problèmes du pays. Ensuite, cette sortie doit s’inscrire dans une visée universaliste, pas nationaliste, pour aller vers un nouvel ordre commercial international fondé sur la solidarité et la coopération et non sur la confrontation.

Préconiser la sortie de l’euro au nom de l’universalisme, c’est oublier que l’euro a justement été créé au nom de l’universalisme. Mais on ne veut pas s’en souvenir: on préfère rejeter l’idée même de la nation, et on l’abandonne ainsi au Front national. Parler d’identité nationale serait donc inquiétant. Le nationalisme s’en retrouve diabolisé: ne conduit-il pas forcément au racisme, à la guerre et, disons-le, au fascisme? Bref, les habituelles foutaises de ceux qui ont l’impression de revivre éternellement les heures les plus sombres de notre histoire. Or c’est cette volonté d’en finir avec le nationalisme, qui a, en partie, motivé la construction européenne dans une Europe durablement traumatisée par la Seconde guerre mondiale. Et qui nous amène à la crise actuelle.

Très vite, en effet, avec le prétexte du commerce, la construction européenne est devenue une entreprise de déconstruction des États-nations. On a remplacé les nations par un marché unique. Aussi, quand on songe à Adam SMITH qui affirmait qu’un “marchand n’est nécessairement citoyen d’aucun pays en particulier” [1], on peut penser, comme Pierre ROSANVALLON [2], que le libéralisme est aussi un universalisme: “la société civile, conçue comme un marché fluide, s’étend à tous les hommes et permet de dépasser les divisions de pays et de races”. Le marché suffirait donc à réaliser l’ordre social et les citoyens, devenus des consommateurs acculturés, sont juste bons à s’indigner dès qu’ils ne peuvent plus consommer.

L’euro, monnaie unique, devait être le symbole de cette nouvelle Europe: les dix-sept États qui l’utilisent forment ce que l’on appelle la zone euro. Avec la zone euro, tout comme avec les eurorégions, qui sont des entités territoriales transfrontalières, on a cherché à créer un espace intégré, c’est-à-dire effacer les frontières qui séparent les nations. Et c’est là le problème: on a construit l’Europe contre les nations. La zone euro apparaît comme  un territoire sans culture ni passé, c’est-à-dire sans identité. Les billets d’euro n’expriment rien d’autre que cet anonymat et il suffit de les examiner pour comprendre: l’euro est une monnaie dépersonnalisée, sans aucune référence à une nation, qui fait ressembler la zone euro à un no man’s land. La Banque Centrale européenne a justifié ce choix:

Les billets en euros représentent les styles architecturaux caractéristiques de sept périodes de l’histoire culturelle de l’Europe –classique, roman, gothique, Renaissance, baroque et rococo, architecture « verre et acier » et architecture moderne du 20^e siècle– et font ressortir les trois grands éléments architecturaux que sont les fenêtres, les portails et les ponts. Aucun motif ne représente un bâtiment ou un monument existant. Les billets ne comportent pas davantage de motif à caractère national.

Tout est dit: outre le fait que l’histoire culturelle de l’Europe se résume ici à des styles architecturaux, ce qui traduit une vision plutôt matérialiste de l’histoire, les billets ne représentent rien qui n’existe ou qui appartienne à une nation en particulier. On est dans un monde irréel, sans habitants, où l’on ne trouve que des fenêtres, des portes ou des ponts qui ne mènent nulle part. En fait, dès le départ, symboliquement, l’euro n’a-t-il pas été mal conçu?

À l’inverse, un pays émergent comme la Chine, qui est disposé à aider l’Europe dans la crise économique et financière, revendique avec fierté son identité sur ses billets, à travers les grandes figures de son histoire ou les grands paysages emblématiques, comme Mao Zedong et la rivière Li qui ornent les billets de 20 yuan.

En acceptant l’aide de la Chine, l’Europe reconnaîtrait qu’elle est dans l’impasse. L’erreur initiale, comme l’explique Jean-Pierre CHEVÈNEMENT sur son blog, fut d’avoir créé une monnaie unique sans tenir des compte des réalités nationales:

La crise de la monnaie unique a, en effet, sa cause dans la monnaie unique elle-même, que nos dirigeants ont soutenue tous ensemble, à Maastricht, il y a vingt ans. L’erreur du traité que j’ai combattu a consisté à vouloir transférer à un aréopage de banquiers irresponsables la souveraineté monétaire de dix-sept pays très différents par leurs structures économiques, leurs langues, leurs cultures et leurs options politiques. Or, au lieu de converger, leurs économies ont divergé. L’écart s’est creusé entre l’Allemagne industrielle et excédentaire au Nord et les pays du Sud de l’Europe déficitaires et en voie de désindustrialisation rapide. La monnaie unique était censée unir. Elle divise. Les politiques de rigueur conjuguées conduisent à une récession généralisée.

En fait, l’euro n’est qu’un aspect, certes symbolique, de l’effacement des nations souhaité par nos élites. Au-delà, des différentes identités nationales qui composent l’Europe, les technocrates bruxellois se sont attaqués à l’identité même de l’Europe: ils ont ainsi nié les racines chrétiennes de l’Europe en refusant de les mentionner dans le préambule de la Constitution européenne. La référence aux racines chrétiennes aurait pourtant permis aux citoyens de mieux s’identifier au projet européen car le christianisme reste l’un des plus importants facteurs d’identification entre les peuples, au-delà des frontières nationales. De la même façon, en début d’année, on découvrait qu’un agenda, proposé par la Commission européenne et distribué dans les établissements scolaires, mentionnait toutes les fêtes religieuses, sauf les fêtes chrétiennes! La conception de l’Europe est ici technocratique, débarrassée de toute référence culturelle ou historique, et elle semble être devenue une sorte de bien-pensance.

En France, le nouveau programme de géographie des classes de 1ère, extrêmement mal conçu, reflète cette conception technocratique du territoire:  l’identité nationale semble ici s’effacer au profit de l’Union européenne, d’abord, puis des collectivités locales, que l’on appelle, non sans démagogie, des territoires de proximité. Dans une tribune publiée le 5 octobre dernier dans Le Monde, le géographe Rémy KNAFOU a dénoncé cette évolution:

Il est permis de penser que la France ne se résume pas uniquement à l’addition ou à la juxtaposition des territoires qui la composent et que si, effectivement, on peut observer un recul du niveau national – l’État lui-même ayant transféré plusieurs de ses compétences ou prérogatives à des niveaux inférieurs ou à celui de l’Union européenne -, ce niveau existe toujours et constitue une partie importante du ciment qui lie une société. Le constat mérite d’être fait sans qu’on passe automatiquement pour un souverainiste. [...]

On peut défendre l’idée qu’il est nullement incompatible de se sentir européen, de vivre dans des régions bien vivantes, de s’intéresser à son ou ses territoires de proximité et de penser que le niveau national signifie encore quelque chose, ne serait-ce qu’une certaine manière de vivre ensemble, qui ne ressemble pas tout à fait à celle des Allemands, des Britanniques, des Espagnols ou des Luxembourgeois. Et que ce vivre-ensemble ne peut se résumer au seul portage de la dette publique accumulée par un État de plus en plus empêtré dans ses contradictions et impuissant au point de payer des fonctionnaires littéralement irresponsables pour rédiger en toute bonne conscience l’acte de décès par omission de l’entité nationale. [...]

Au final, alors que l’enseignement de l’histoire et de la géographie a toujours joué un rôle important dans la formation de l’identité nationale, les nouveaux programmes vont fabriquer des ignorants qui n’auront plus aucune référence à une culture commune. Désormais, les citoyens ne seront rien d’autre que les usagers d’un territoire, c’est-à-dire des consommateurs acculturés et sans passé.

Mais revenons à la crise de l’euro. Les dirigeants des 17 pays de l’Union monétaire n’en finissent pas de se réunir pour essayer de trouver une solution. Dans une interview publiée le 25 novembre par 20Minutes, ce personnage détestable qu’est Jacques ATTALI estime qu’il y a plus d’une chance sur deux pour que la monnaie unique disparaisse d’ici la fin de l’année. Est-ce vraiment une chance? Jacques Attali ajoute que, pour éviter cette éventualité, il faudrait “perdre de la souveraineté au bénéfice des autres” et “mettre en place une réforme des traités pour permettre à l’Europe d’avoir dès à présent des recettes fiscales et de pouvoir prêter des eurobonds (obligation émise par l’Europe)“. C’est comme si on ne voulait pas voir les évidences et qu’on préférait s’acharner à nier les différences nationales: on propose une fois de plus de faire reculer la souveraineté des États. Jacques Attali n’a pas compris que l’Europe ne s’en sortira pas tant qu’on l’encouragera à la détestation de ce qu’elle est. L’Europe, c’est un ensemble de nations. Et c’est cette diversité là qui est une richesse. Par ailleurs comme l’a souligné Xerbias dans son excellent blog, les eurobonds sont inadaptés: “Il s’agit de mettre en commun la dette, pour que le taux d’intérêt des pays dont les finances publiques sont les moins rigoureuses diminue, et que celui des pays les plus rigoureux augmente“. En encourageant le laxisme et en mutualisant les problèmes, c’est la logique du nivellement par le bas qui est ici à l’oeuvre.

En définitive, peu importe que l’euro mute ou explose, car le mal est fait: en construisant l’Europe contre les nations, on a hypothéqué les chances de succès du projet européen. La crise de l’euro révèle le déficit d’identité de la zone euro: les gens ne s’identifient pas à cette monnaie et ne sont donc prêts à aucun effort, voire aucun sacrifice, pour la sauver. C’est ce qui explique qu’ils contestent les plans de rigueur: ils n’en voient pas l’intérêt, comme si la sauvegarde de l’euro n’était pas leur problème. La disparition de l’euro risque pourtant d’avoir des conséquences terribles pour les peuples européens. Elle pourrait précipiter la fin de l’État-providence. La plupart du temps, les plans de rigueur adoptés dans les différents pays d’Europe supposent le recul d’un certain nombre d’acquis sociaux. Le chômage, qui touche 45 millions de personnes dans la zone euro, devrait encore s’aggraver. Aussi, on peut penser que la zone euro risque finalement d’être la zone, au sens de ce que les anglais appellent a slum belt: un espace misérable et marginal, sans espoir, qui, s’il ne résout pas sérieusement cette crise de la dette, risque de se retrouver ruiné, en marge de la mondialisation. Une zone peuplée de zonards. Des zonards sans identité.

C’est le moment de se souvenir de Max WEBER, comme l’a fait le blog Anthropiques: le grand sociologue allemand avait expliqué comment des hommes libres, à Athènes au VIème siècle avant notre ère, étaient devenus esclaves pour dettes. Aujourd’hui, avec la faillite probable de la zone euro, plutôt qu’un «féodalisme urbain», c’est l’avènement d’une véritable technocratie que l’on peut redouter en Europe. Une technocratie qui s’obstinera à mépriser les identités, les nations et les peuples. Dans ces conditions, il n’est pas étonnant que la crise de l’euro profite aux populistes d’Europe. On peut même craindre des troubles: le Foreign office aurait envoyé aux ambassades britanniques de la zone des instructions dans ce sens. Les Britanniques pourraient d’ailleurs penser qu’ils ont eu raison de refuser d’adopter l’euro. Ont-ils pour autant préservé leur identité? Rien n’est moins sûr: pendant qu’ils s’accrochaient à la livre sterling comme le symbole de leur souveraineté nationale, les Travaillistes ont ouvert la Grande-Bretagne à une immigration de masse. Andrew NEATHER, qui rédigeait les discours de Tony BLAIR, a révélé que cette politique avait un objectif non avoué: transformer le Royaume-Uni en un pays totalement multiculturel. Le résultat: la Grande-Bretagne n’a pas besoin de faire partie de la zone euro pour avoir des zonards. Ces zonards, on les a vus à l’oeuvre en août dernier, lors des émeutes qui ont embrasé Londres, quand ils pillaient des magasins. On me dira que c’est un autre problème. Et moi, là, je risque, une fois de plus, de me faire traiter de réac.

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[1] Adam SMITH. Recherche sur la nature et les causes de la richesse des Nations, Economica, 2000, 414 pages.

[2] Pierre ROSANVALLON. Le Capitalisme utopique. Histoire de l’idée de marché, Le Seuil, Points Essais, 1999, 252 pages.

Le Mystère, Arantzazu, octobre 2011.

Le peintre anglais Charles BENAZECH a représenté en 1793 Louis XVI qui déclare au pied de l'échafaud: «Je meurs innocent des crimes dont on m’accuse».

Fin août, lors de l’université d’été du parti socialiste, François HOLLANDE, favori des sondages pour les primaires du PS, a voulu justifier son idée d’une «présidence normale»: «Quand on me demande ce qu’est un président normal, je réponds: vous avez aujourd’hui un président anormal, faites la différence». L’auditoire, conquis d’avance, a souri. Il est de bonne guerre que François Hollande, en pleine campagne, s’en prenne à Nicolas SARKOZY. Mais que veut-il dire exactement lorsqu’il dit que le président de la République est «anormal»? Et qu’est-ce que la normalité quand on est un chef d’État? Louis XVI, qui passait son temps libre à bricoler des serrures, était-il un«roi normal» ? Et si le fait d’être normal, quand on est chef d’État, avait des effets pervers? La normalité chez un président de la République n’est-elle pas, au final, une démagogie détestable?

Fin avril, la façon dont les médias français se passionnaient pour le mariage du Prince William avait retenu mon attention. En comparaison, la couverture médiatique du mariage royal ne semblait pas si pesante en Espagne, où l’on aime pourtant ce genre d’événement. C’était comme si la France, où l’on ne cesse pourtant d’invoquer les valeurs de la République, était nostalgique des splendeurs de la monarchie. Outre le faste de la cérémonie, en voyant ainsi les Britanniques unis derrière leur couronne, les Français auraient-ils entrevu que la famille royale incarne un lien profond avec la nation et, par conséquent, avec l’histoire? En France, la République ne permet à personne de jouer ce rôle. Certes, nous avons le président de la République: comme l’avait souhaité le Général DE GAULLE, le président est la clé de voûte de la Cinquième République. La pratique très personnelle du pouvoir par De Gaulle, contestée en 1964 par François MITTERRAND dans Le coup d’État permanent, amena le juriste Maurice DUVERGER à comparer le président de la République à un “monarque républicain“. Les successeurs de De Gaulle, Mitterrand inclus, n’ont pas échappé à cette critique. Par ailleurs, le septennat permettait au président d’inscrire son action dans la durée et de prendre ainsi de la hauteur. Avec la réduction du mandat présidentiel à cinq ans, la fonction présidentielle a été en quelque sorte dévalorisée: le calendrier électoral oblige désormais le chef de l’État à se situer dans le court terme. Le suffrage universel lui-même, qui est pourtant censé être la voix de la nation, et qui, dans l’esprit du Général De Gaulle, devait donner une véritable légitimité populaire au président, a également perdu son caractère sacré. Ainsi, dès le lendemain de l’élection présidentielle de 2007, on a pu voir une extraordinaire sarkophobie se développer, souvent de façon irrationnelle et d’une rare violence. On peut d’ailleurs parler de sarkophobie plutôt d’antisarkozysme dans la mesure où on a vraiment l’impression d’avoir à faire à des phobiques et que l’émotion dépasse largement le cadre du débat politique.

Comment expliquer que les Français détestent autant un président qu’ils ont pourtant élu avec une majorité indiscutable? Les vraies raisons se trouvent ailleurs que dans la politique menée, puisqu’on sait à l’avance que les électeurs de gauche n’approuveront pas cette politique. Michel MAFFESOLI, professeur de sociologie à la Sorbonne, défend l’idée que Sarkozy, parce qu’il parle le même langage que le peuple, irrite les élites. Au moment de la parution d’un ouvrage consacré au phénomène [1], il avait publié un article dans Libération:

Est-il possible de refuser la dichotomie entre l’enfer et le paradis ? Peut-on, à l’image des humaniste de la Renaissance, aborder un «phénomène», sine ira et odio, sans colère ni haine ? Ainsi, comment décrypter le fait que Sarkozy provoque, chez les uns, les élites éduquées, tant de réactions hystériques, et chez d’autres (ce peuple si inquiétant) un accord explicite ou implicite ? Bien sûr, on peut taxer de populisme le fait que ses déclarations outrancières et guerrières contre les Roms ou les «cailleras» réconfortent ceux qui, au quotidien, chaque jour, vivent en leur présence. L’injure comme catharsis de la violence en quelque sorte.[...]

Il faut reprendre ici la distinction proposée par Auguste Comte, entre «pays légal» et «pays réel». Opposition qui, sous des noms divers, est fréquente dans les histoires humaines : celle qui souligne le désaccord profond entre le peuple et ses représentants. Désaccord ou désamour permettant l’émergence de nouveaux leaders, qui, eux, «sentent» ce qu’il convient de dire et de faire. Leaders populistes ? Charismatiques ? Démagogues ? C’est selon. [...]

D’où une question simple : pourquoi tant de haine lorsqu’il est question du président de la République ? Peut-être parce que ce qui irrite tant l’opinion publiée est en parfaite congruence avec l’opinion publique.

C’est ainsi que des ethnologues, tel Lévy-Bruhl, désignaient ce «je-ne-sais-quoi», cette chose immatérielle, impondérable, échappant à toutes les statistiques, assurant la cohésion d’une communauté, le sentiment d’appartenance, faisant qu’il y a du lien, du liant social.

Il faut en effet rapprocher le faire et le dire de Nicolas Sarkozy des processus religieux ou magiques. La parole, le verbe, l’attitude ont en quelque sorte une force propre, qu’ils soient ou non suivis de décisions. Quand Sarkozy explique qu’il faut «nettoyer la cité au Kärcher» ou «démanteler les campements irréguliers» ou encore, lors de son discours de Grenoble, «déclarer la guerre aux voyous», ce n’est pas un acte réfléchi d’agression voire de discrimination envers les «gens du voyage» ou les «sauvageons». Mais tout simplement une réaction, une action en retour. Action qui tient tout entière en la puissance du verbe qui fait écho à ces paroles qu’ont envie de prononcer, au même moment, ceux qui n’en peuvent plus de vivre là.

On est en effet dans une forme de pensée magique, comme si le Kärcher, tel un feu purificateur, suffisait à résoudre les problèmes quotidiens. Les élites ne peuvent pas opposer leur raison à un tel processus. Dans un récent débat avec Franz-Olivier GIESBERT, Michel Maffesoli faisait observer que nombre de sociologues, à la simple évocation du nom de Sarkozy, devenaient hystériques et abandonnaient toute rigueur scientifique pour ne plus être que des militants: “Pourquoi tant de haine? Pourquoi ses détracteurs, au lieu de lui opposer des propositions de type politique, en reviennent-ils toujours aux injures, aux supputations sur ses émois amoureux, son caractère, sa santé mentale?“

Pourquoi tant de haine, en effet? J’aurais tendance à penser que les Français détestent Nicolas Sarkozy pour les mêmes raisons qu’ils l’aiment: parce qu’il leur ressemble au point de devenir leur caricature: il est versatile, égocentrique, arrogant. Il est désespérément normal. En parlant comme les Français, et en voulant leur ressembler pour leur plaire, Nicolas Sarkozy a finalement achevé de désacraliser la fonction présidentielle. Du coup, on peut le critiquer violemment, sans aucune retenue. La gauche, bien entendu, ne s’en est pas privé. En 2008, dans Marianne, un psychiatre nous expliquait que «le «casse-toi, pauvre con» énoncé par Nicolas Sarkozy est à la fois un manque de civilité, pulsionnel, ainsi qu’un défaut par rapport à la fonction de représentation symbolique». Nicolas Sarkozy serait donc pulsionnel, voire violent [2]. Il est détestable: par conséquent, on le déteste. Le blog Sarkofrance, qui est écrit avec une constance et une spontanéité qui forcent l’admiration, est emblématique de ce phénomène: l’auteur, dont la haine pour le président de la République a quelque chose d’obsessionnel, est par exemple choqué de voir François Hollande sourire en compagnie de Nicolas Sarkozy. Cela révèle à quel point la fonction présidentielle est dévalorisée. On peut désormais manquer de respect au président de la République et l’apostropher, comme cela est arrivé le 8 mai dernier, à Port-Louis, sur les côtes du Morbihan. Pire: début juillet, en déplacement près d’Agen, le président Sarkozy fut violemment agrippé par le col de sa veste. Nicolas Sarkozy relativisa l’incident en disant qu’il n’y avait «pas de problème». Pourtant, cet incident, qui nous rappelle que la violence peut s’inviter sans prévenir en politique, puisque tout peut en effet basculer en quelques secondes, pose la question du respect dû au chef de l’État.

Il est clair que, pour le meilleur et pour le pire, Sarkozy caractérise l’esprit du temps. Qu’on le déteste ou qu’on l’adule: on est dans l’émotion et cela n’a rien à voir avec le débat politique. On est justement dans cette émotion, si peu rationnelle, que l’on a d’ailleurs l’habitude de reprocher au président. Du coup, tout le débat politique est contaminé. En France, tout devient prétexte à polémiquer, à jeter l’anathème, voire à insulter, comme le souligne Michel ONFRAY, dans une tribune publiée le 30 avril par Le Monde. Il nous rappelle combien Albert CAMUS avait souffert de l’insulte et du mépris des amis de Jean-Paul SARTRE, ces intellectuels de Saint-Germain-des Prés toujours prêts à fusiller l’ennemi, par les mots ou par les balles, au nom de la cause marxiste:

À plus d’un demi-siècle de distance, Camus pense un monde qui semble être encore le nôtre ! Il se révèle également juste dans ses analyses, quand il diagnostique que la polémique a remplacé le dialogue : “Le XX^e siècle est, chez nous, le siècle de la polémique et de l’insulte.” Qu’est-ce que la polémique? “Elle consiste à considérer l’adversaire en ennemi, à le simplifier par conséquent et à refuser de le voir. Celui que j’insulte, je ne connais plus la couleur de son regard. Grâce à la polémique, nous ne vivons plus dans un monde d’hommes, mais dans un monde de silhouettes.”

On retrouve aujourd’hui cette absence de dialogue, où l’anathème empêche de considérer sereinement les problèmes. En transformant le président de la République en ennemi, on nie le jeu démocratique. Il n’y a plus d’adversaire ou de contradicteurs: juste des ennemis qu’il faut abattre. Et la France semble être un pays irrémédiablement divisé. Aussi, quand ils regardent les fastes de la monarchie britannique, les Français ne seraient-ils pas envieux de voir cette nation unie derrière sa monarchie? Décidément, la France est bel et bien un pays monarchiste et régicide. D’ailleurs, Louis XVI aurait-il été guillotiné s’il n’avait pas été si  normal?

En fait, celui qui détient le pouvoir, sans nécessairement être distant, doit savoir se situer au-dessus du commun des mortels parce que sa fonction l’exige. Dans un article publié dans une revue scientifique américaine en 1944 [3] et qui est une première ébauche de certains chapitres de Tristes Tropiques, Claude LÉVI-STRAUSS décrit les caractères du chef chez les Nambikwara, qui vivent sur les rives du Guaporé, au Brésil:

Chez les Nambikwara le commandement n’est pas héréditaire. Lorsqu’un chef devient vieux ou malade, il se retire et désigne son successeur. Uilikande, le terme indigène pour chef, semble vouloir dire « celui qui unit ». […]

Durant les six ou sept mois de saison sèche, le chef est entièrement responsable de la conduite de sa petite bande. Il donne le départ de la période nomade, choisit les itinéraires, les lieux de halte et leur longueur. […] Le premier instrument du pouvoir du chef est sa générosité. Bien que la préparation du curare chez les Nambikwara soit une activité purement profane, il est celui qui fabrique les flèches empoisonnées. C’est encore lui qui manufacture la balle de caoutchouc utilisée dans les jeux occasionnellement pratiqués. […] La polygamie, qui est le privilège du chef, lui apporte le sentiment d’une reconnaissance de ses efforts.

Chez les Bororo, Claude Lévi-Strauss nous explique qu’un chef sans parure est un homme dénué des attributs relevant de son pouvoir. À l’image des Nambikwara ou des Bororo, toutes les sociétés humaines ne reconnaissent-elles pas un statut particulier à celui qui exerce le pouvoir? Parce qu’il a des responsabilités, et qu’il les exerce, le chef reçoit en échange des privilèges, ce qui fait qu’il n’est pas comme les autres. Or les socialistes ont toujours eu un problème avec l’idée du chef, et plus généralement avec l’autorité. Historiquement, le parti socialiste fut longtemps un ennemi du régime présidentiel. Dans Le Figaro, Dominique REYNIÉ, directeur de la Fondapol, explique que le parti socialiste est devenu, avec ces primaires pour désigner celui qui sera candidat à l’élection présidentielle, le “plus présidentialiste des partis“:

Les primaires marquent le ralliement du PS à la présidentialisation avec «âme et bagages». Leur mise en place va propager en profondeur dans le parti une culture politique de la personnalisation. Pour compter au sein de ce parti, il faudra en passer par là. Les primaires traduisent le renoncement du PS à son grand projet institutionnel, qui a toujours reposé sur l’idée d’un pouvoir collectif et non personnel.

Il y a un paradoxe quand François Hollande parle de “président normal“. Une normalité qui, dans la bouche d’un énarque, peut être perçue comme une forme de démagogie. Finalement, cette envie d’être normal ne trahit-elle pas chez lui la peur, voire le refus, d’être un chef? Martine AUBRY, sa rivale, n’a de cesse de rappeler qu’il fut un piètre premier secrétaire du parti socialiste: «François parle de rassemblement mais j’ai trouvé un PS qui n’était pas rassemblé» a-t-elle ainsi ironisé durant le débat télévisé du 12 octobre dernier. Par ailleurs, les efforts de François Hollande pour ressembler à François Mitterrand peuvent faire sourire: la présidence de Mitterrand fut en effet celle d’un monarque, avec ses courtisans, ses intrigues de cour ou encore son enfant caché. Aujourd’hui, la fonction présidentielle a perdu ce caractère sacré qui semblait tant plaire aux Français et le président de la République, en devenant une personne normale, s’expose dangereusement. La haine, cette émotion qui n’a rien à voir avec le débat politique, est finalement la réponse à la normalité. Souvenons-nous de Valéry GISCARD D’ESTAING qui jouait de l’accordéon ou qui prenait son petit-déjeuner avec des éboueurs: il ne fut pas réélu et, après la cérémonie de passation des pouvoirs au nouveau président de la République, il  quitta à pied le palais de l’Élysée, prenant ainsi le risque d’être hué par le peuple de gauche dans la rue Saint-Honoré. La normalité peut donc être fatale au politique car, comme l’écrit CIORAN dans La tentation d’exister [4], “on ne peut être normal et vivant à la fois“.

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Ce soir à Mondragón, comme tous les premiers vendredis d’octobre, des milliers de maritxuzales, essentiellement des jeunes, vont célébrer la fête de Maritxu Kajoi. L’émotion sera à son comble à 20h30 lorsque la Vierge du Rosaire, qui se trouve dans une châsse accrochée au flanc de l’église, recevra une offrande florale. Cette Vierge, qui a reçu le nom affectueux de Maritxu, la “petite Marie”, est considérée comme la patronne des txikiteros, c’est-à-dire ceux qui font la tournée des bars. Les maritxuzales la remercient alors pour toutes les fêtes de l’année et lui demandent de veiller à ce qu’ils soient encore tous là pour faire la fête l’an prochain. Quand on voit, le lendemain matin, ceux qui ont passé la nuit dehors et qui rentrent chez eux en titubant, la mine défaite, on peut se demander quel est le sens de cette fête: la recherche de l’ivresse n’est-elle pas ici plus importante que la dévotion mariale?

Même si l’image de la Vierge du Rosaire est invoquée, c’est avant tout le vin qui est à l’honneur. Aussi, la fête de Maritxu Kajoi n’est pas sans rappeler ces bacchanales de l’Antiquité qui avaient lieu sous l’autorité d’une matrone. Il y a évidemment quelque chose de païen dans cette beuverie collective, un peu comme si l’Homo festivus moderne était en train de réinventer des rituels vieux comme les vendanges, et les ecclésiastiques installés à Mondragón ont d’ailleurs exprimé plus d’une fois leur désapprobation. Dans ce livre admirable qu’est Approches, drogues et ivresse [1] Ernst JÜNGER nous explique combien le vin se prête à la tenue de tels rituels:

La vraie vertu du vin, sa force magique, se révèle dans le retour, dans les fêtes périodiques des pays vinicoles. On les célèbre quand la vendange est rentrée et que le soleil prend congé de la terre -et plus fougueusement encore lorsqu’il revient chasser l’hiver. Inspiration et expiration immenses. Le vin n’est plus tiré de la cave en bouteilles ni en brocs; il coule à flot des tonneaux, il jaillit des fontaines -l’air est plein de sa fermentation.

Chaque année, d’ailleurs, les maritxuzales espèrent que le miracle de 1981 se reproduise, quand le vin coula de la fontaine de la place de l’hôtel-de-ville.

On pourrait imaginer que cette fête, l’une des plus populaires de Mondragón, est la survivance d’une tradition qui nous vient du fond des temps. Il n’en est rien. En fait, tout commença en 1977 quand une groupe de jeunes décida d’organiser une fête en l’honneur des txikiteros, c’est-à-dire ceux qui font la tournée des bars. Les années passèrent et la fête spontanée du début devint un véritable évènement qui attire chaque fois davantage de participants venus de toute la vallée du Deba. Cette fête est véritablement populaire dans la mesure où les institutions, la mairie ou l’Église, n’ont jamais participé à son organisation: seul un comité d’une vingtaine de personnes veille à l’accomplissement du miracle et s’occupe de recueillir des fonds, essentiellement auprès des bars, pour ensuite réaliser un programme et le fameux scapulario avec l’image de la Vierge, que les participants vont porter en médaillon autour du cou. Enfin, comme on est en Euskadi, la fête a régulièrement été récupérée par la gauche abertzale, notamment pour se souvenir des prisonniers politiques accusés d’appartenir à l’ETA.

Maritxu Kajoi est une fête qui a évolué avec le temps. À l’origine, les cuadrillas, c’est-à-dire les différents groupes d’amis, souvent constitués dès la prime enfance, avaient l’habitude d’abord de dîner au restaurant puis de sortir de bar en bar jusqu’à l’aube. Avec le temps, la fête est devenue un véritable succès si bien qu’il était de plus en plus difficile de réserver un restaurant pour dîner et les cuadrillas ont donc commencé à se retrouver pour déjeuner. La fête a ainsi cessé d’être exclusivement nocturne pour commencer plus tôt. Dès la mi-journée, on croise dans les rues de Mondragón des maritxuzales habillés pour la circonstance en tenue de soirée: les garçons sont en cravate et costume sombre et les filles, qui n’ont pas oublié d’aller chez le coiffeur, en robe de soirée. on se doit en effet d’être élégant pour Maritxu Kajoi, ce qui, cependant, n’empêche pas certains de ressembler à des ploucs endimanchés. L’évolution de la fête suscite des critiques: certains pensent qu’elle a dégénéré et qu’elle est victime de son succès, comme s’il s’agissait désormais d’une vulgaire opération commerciale qui profite aux bars, aux salons de coiffure et aux boutiques de fringues. Avec le succès, l’image de la Vierge qui se trouvait auparavant sur le flanc est de l’Église, a été transférée dans la niche actuelle où elle peut être visible par le plus grand nombre.

Le succès de Maritxu Kajoi n’est pas le résultat du hasard. Cette fête a su s’enraciner car elle a prospéré sur le terreau de structures plus anciennes. La date choisie, qui correspond à la période où les vendanges se terminent, nous renvoie à ces fêtes de vignerons que l’on retrouve dans toutes les régions vinicoles. Mais, surtout, outre cet aspect bachique, cette fête forme une symétrie avec le Carnaval. Elle a lieu peu de temps après l’équinoxe d’automne et marque ainsi la fin de l’été. Le Carnaval, quand à lui, qui précède l’équinoxe de printemps, s’inscrit comme l’a démontré Julio CARO BAROJA [2] dans le cycle des fêtes hivernales qui se conclut avec la Semaine sainte. Dans les deux cas, la même allégresse. Et, à l’instar de Julio Caro Baroja, qui démontra que le Carnaval était avant tout un rite chrétien, et non une fête d’origine païenne, comme on a l’habitude de le croire, j’aime penser, peut-être parce que je suis protestant, que Maritxu Kajoi, plus qu’une beuverie sans sens, est une fête profondément catholique, avec son Image de la Vierge et ses miracles.

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[1] JÜNGER Ernst. Approches, drogues et ivresse, Paris, Gallimard, 1973, 506 pages.

[2] CARO BAROJA Julio. Le Carnaval, Paris, Gallimard, 1979, 417 pages.

Anna CALVI était en concert le 15 septembre dernier à Durango. Comme Ainhoa était sur le point d’accoucher, je n’y suis évidemment pas allé. Cela faisait pourtant longtemps que je n’avais pas eu un tel coup de coeur et autant envie d’aller à un concert: la dernière fois, c’était pour Norman, ce groupe d’Eibar, et c’était aussi après les avoir vus live à la télévision. Autant dire que ces toquades sont de plus en plus rares. Est-ce le signe que je vieillis? J’ai trop la sensation que le rock tourne aujourd’hui en rond et qu’il se répète. Comme si les groupes actuels se contentaient de paraphraser ceux d’hier.

Certes, le rock a toujours été une affaire de recyclage, mais à quoi bon écouter de nouveaux groupes que l’on a impression d’avoir déjà entendu? Cette recherche de la nouveauté pour la nouveauté, qui est d’ailleurs peut-être inhérente au rock, n’est-elle pas l’aveu que le rock est finalement devenu un banal objet de consommation, vidé de sa substance? Entrez dans des boutiques de fringues branchées: en fond sonore, pour accompagner vos achats, ne programme-t-on pas un rock anonyme que l’on oublie instantanément?

Le rock est devenu un objet aseptisé. Même le rock le plus radical est convenu. D’ailleurs, cela s’entend: les nouveaux groupes, dès leur premier disque, sonnent comme de vieux groupes rompus aux techniques d’enregistrement. C’est l’une des conséquences du progrès technologique: les enregistrements numériques sont tout de suite trop faciles et trop propres. Pour prendre un groupe que tout le monde connaît, The POLICE, on peut apprécier une différence énorme de production entre le premier album, Outlandos d’Amour, enregistré en 1978 pour la modique somme de 3000 livres au Surrey Sound Studios, une ancienne laiterie située à Leatherhead, et le dernier, Synchronicity, enregistré en 1983 dans les studios Air sur l’île de Montserrat, aux Bahamas: entre les deux, il y a un parcours et une maturation qui font que la spontanéité des débuts a disparu. Aujourd’hui, peu de premiers albums, à cause de la technologie mais aussi parce que le rock est un vieux machin, ont cette fraicheur qui faisait les grands disques. Ils seront peut-être disques du mois dans les mensuels spécialisés, parce qu’il en faut un chaque mois, mais on les oubliera très vite. La colère, la frustration et le bricolage, au sens lévi-straussien, semblent avoir disparu.

Heureusement, de temps en temps, apparaissent des gens comme Anna Calvi. Son rock est un fier mélange de tension et de mélodie. Quel style! Il y a là de quoi vibrer: on sent qu’il se passe quelque chose. Certes, Anne Calvi n’échappe pas au jeu des comparaisons: sa musique me fait penser à celle des MEKONS ou encore à Dave VANIAN and the PHANTOM CHORDS, avec qui d’ailleurs elle a en commun cette reprise de Jezebel, qu’Édith PIAF chanta également. Mais Anna Calvi a assurément une forte personnalité.

Ce vendredi était férié en Gipuzkoa: c’était la fête de la Vierge d’Arantzazu. Comme à l’accoutumée, en l’honneur de la patronne du Gipuzkoa, pèlerins et randonneurs ont afflué par milliers à Arantzazu, les uns pour assister à la messe, les autres pour grimper jusqu’au plateau d’Urbia. Au même moment, la vuelta cycliste entrait en Euskadi pour la première fois depuis 33 ans.

Deux événements, l’un religieux, l’autre sportif, qui ont attiré les habituels manifestants de la gauche abertzale. Devant la basilique d’Arantzazu ou sur le passage des coureurs cyclistes, ils étaient là, brandissant inlassablement leurs drapeaux en faveur des etarras emprisonnés. Ces manifestations sont si systématiques qu’elles font désormais partie du folklore local. Un folklore entêté, quelque peu lourdingue. On a pu découvrir que le message avait légèrement évolué et que les abertzales demandent à présent le retour à la maison non seulement des prisonniers (presoak) mais aussi des fugitifs (iheslariak), ce qui peut prêter à sourire… Ils oublient les victimes:  c’est vrai qu’il sera difficile de faire revenir les morts à la maison.

Durant le mois de juillet, on nous a beaucoup parlé de la famine qui sévit dans la Corne de l’Afrique. La Somalie est particulièrement touchée car une terrible sécheresse, qui dure depuis deux ans et qui a d’abord affecté les récoltes et l’élevage, est venue s’ajouter à la guerre civile. On estime que 3,7 millions de Somaliens souffrent d’insécurité alimentaire. Les agences des Nations Unies, telles que l’OCHA, le HCR, l’UNICEF ou la FAO, se sont mobilisées et ont dénoncé une situation catastrophique qui, en attendant la prochaine saison des pluies, en octobre, risquait de s’amplifier: “La situation actuelle représente la plus sévère crise humanitaire dans le monde aujourd’hui et la pire crise de sécurité alimentaire depuis la famine de 1991-1992 en Somalie”, selon l’ONU qui ajoute que “près de 12 millions de personnes” sont menacées. Les médias nous ont montré les images habituelles de terres arides, d’enfants décharnés, de camps de réfugiés, et de distribution de vivres à des silhouettes fantomatiques. Étrangement, un mois plus tard, on n’entend guère parler de cette famine.

Dans une interview accordée début août à L’Express, Léonard VINCENT, ancien responsable du bureau Afrique de Reporters Sans Frontières, regrettait que peu de journalistes aient été envoyés en Somalie. Un article de Rasna WARAH, paru le 7 août dans The East African et traduit dans Courrier international, pose également la question du traitement de la famine par les médias. Pour l’auteur, les journalistes rapportent une image convenue de la situation, qui correspond à l’idée que la famine est habituelle, pour ne pas dire normale, en Afrique. Ils diffusent des photos d’Africains affamés qui sont évidemment bouleversantes et plus efficaces que n’importe quel rapport des Nations Unies. Or, souvent, ces photos proviennent d’organisations humanitaires qui sont sur le terrain:

Même lorsque des journalistes sont présents sur le terrain, ils se fondent presque exclusivement sur la version du désastre des agences humanitaires. Le récit de la famine en Somalie est par conséquent devenu à la fois prévisible et partial.

La relation confortable qui s’établit entre les travailleurs humanitaires et les journalistes a donc distordu les récits sur l’Afrique. Les journalistes ne vont bien souvent pas au cœur de l’histoire ou ne prennent pas le temps de faire des recherches sur les causes d’une crise particulière. Les Africains ne sont pas très présents dans leurs histoires, sauf en tant que victimes. De façon encore plus alarmante, les agences de presse n’essaient presque jamais de vérifier indépendamment les faits et chiffres disséminés par les agences humanitaires. Or, comme je l’ai découvert quand je travaillais avec une agence des Nations unies, ils sont relativement souvent gonflés ou fondés sur des données erronées.

Les organisations humanitaires auraient-elles tendance à dramatiser la situation, afin de sensibiliser l’opinion publique, de façon à récolter des fonds? Dans Le Figaro du 4 août, Rony BRAUMAN, ex-président de Médecins Sans Frontières, s’en prend à l’ONU, qu’il accuse d’être alarmiste. Pour lui, l’expression «Corne de l’Afrique» prête à confusion:

Il y a quelques semaines, l’ONU parlait de trois millions de personnes menacées par la sécheresse et la famine. L’organisation est passée de trois à douze millions de personnes menacées sans donner aucune explication, sans décrypter ces chiffres. La famine ne peut pas s’étendre comme une épidémie de méningite! D’autre part, le discours est trop généraliste. Sont mélangée sous l’expression «Corne de l’Afrique» des situations totalement différentes. Le sud de la Somalie n’a rien à voir avec l’Ouganda ou le Kenya. Additionner toutes ces situations différentes donne un résultat incohérent. Il faut circonscrire le problème précisément. Oui, il y a des problèmes graves. Oui, il y a une famine, mais elle concerne certaines poches de la Somalie strictement.

Enfin, les journalistes répètent trop souvent que la sécheresse, qui serait la pire depuis un demi-siècle, est la première cause de la famine. Ils induisent l’idée que la famine est inéluctable. On pourrait même penser que la Somalie est un pays maudit. Or il n’y a pas ici de malédiction particulière et le ciel n’est pas le seul responsable des maux qui frappent les Somaliens. Il serait trop facile que les hommes se dégagent ainsi de leurs responsabilités.

Dans son article, Rasna Warah nous explique que certaines régions de Somalie ont toujours souffert de sécheresses cycliques:

La tentation d’exagérer l’étendue d’une crise afin de lever plus de fonds est toujours présente, affirme Ahmed Jama, un économiste somalien habitant à Nairobi. Jama pense qu’il est très probable que de nombreuses régions somaliennes ayant été déclarées en situation de sécheresse, comme la région de Lower Shabelle, très fertile – et qui a enregistré des récoltes exceptionnelles l’année dernière –, disposent en réalité de ressources alimentaires suffisantes. Il est également possible que les personnes en souffrance dans ces régions ne soient pas des locaux, mais des migrants originaires de régions touchées par la sécheresse. [...]

L’absence de véritables politiques en faveur de l’agriculture et de l’élevage a permis aux sécheresses de se transformer rapidement en famines, ce qui n’a pas toujours été le cas. Dans les années 1980, la Somalie assurait 85 % de ses besoins en céréales, grâce aux investissements du gouvernement et de la communauté internationale dans l’agriculture.

La production agricole serait-elle donc aujourd’hui insuffisante pour affronter une période de sécheresse? Le Monde nous révèle que, dans certaines zones de Somalie, notamment dans les villes, les étals des marchés sont paradoxalement loin d’être vides. La sécheresse et la famine sont autant de prétextes pour augmenter les prix des denrées agricoles: depuis le début de l’année, le sorgho a augmenté de 200 % dans le sud de la Somalie et le riz de 300 %. Les populations les plus pauvres sont évidemment les premières victimes de cette hausse des prix alimentaires. Ce phénomène met en avant une opposition entre les villes et la campagne. En effet, selon Nuruddin FARAH, romancier somalien, “les Somaliens ruraux, par nature phobiques de la ville, la considèrent comme une étrangère, un parasite, et parce qu’elle occupe une place ambiguë dans leurs cœurs et leurs esprits, ils ont progressivement accumulé de l’hostilité envers elle, jusqu’à se résoudre à la détruire.” D’autre part, l’accroissement démographique, extraordinaire, n’arrange rien: l’indice de fécondité par femme atteint 6,76 enfants!

En réalité, c’est la situation politique chaotique de la Somalie, et l’effondrement de l’État, qui ont complètement désorganisé l’agriculture. À Mogadiscio, où 100000 Somaliens sont venus se réfugier ces derniers mois, la famine est “absolument liée aux destructions causées par la crise somalienne”, déclarait Donald KABERUKA, le président de la Banque africaine de développement, dans Le Figaro. J’avais déjà évoqué ici cette guerre civile qui, depuis vingt ans, a précipité la Somalie dans le chaos. Dans son blog, l’historien Bernard LUGAN explique comment la Somalie est déchirée par «une guerre tribale que se livre des clans rivaux». Après 2004, un nouveau mouvement est venu compliquer la situation: les Tribunaux islamiques dont les milices, les Shebab (Jeunes) ont pris le contrôle d’une partie du territoire, au sud et au centre. En 2009, les Shebab ont interdit aux agences humanitaires de l’ONU et aux ONG de venir aider les populations locales, au motif que ces organisations étaient occidentales et “anti-islamistes”. Dans Le nouvel observateur, un article de  Jean-Baptiste NAUDET, paru le 4 août, raconte comment les Shebab, qui terrorisent la population locale, ont contribué à aggraver l’insécurité alimentaire:

“Si tous les circuits de distribution, les marchés, les voies de communication n’étaient pas désorganisés dans la zone contrôlée par les Shebabs, la crise serait beaucoup moins grave“, estime un humanitaire qui travaille depuis cinq ans sur la Somalie. Beaucoup d’organisations humanitaires, parce qu’elles travaillent en zone contrôlée par les milices islamistes ou parce que, expulsées, elles espèrent y retourner, gardent le silence sur la responsabilité des Shebabs dans le désastre. Mais les réfugiés, eux, sont plus prolixes : “On fuit les Shebabs et la faim. Les Shebabs, parce que si tu n’es pas d’accord avec eux, ils te coupent les mains et les pieds“, dit un réfugié. Ils font ce qu’ils veulent. Si tu as une femme jeune et jolie, ils la prennent.” “Ils prennent aussi les enfants pour les envoyer sur la ligne de front. On ne les revoie jamais”, ajoute un autre.

Aujourd’hui, avec l’aggravation de la crise, après avoir empêché les hommes de fuir les régions touchées par la famine, les Shebab auraient finalement autorisé l’aide humanitaire. Toujours est-il que cette crise politique, qui voit la Somalie livrée à l’anarchie, entraîne des déplacements de population massifs qui s’accentuent avec la famine. Depuis le début de l’année, plus 135000 Somaliens ont fui vers l’Éthiopie ou le Kenya. À l’est du Kenya, près de la frontière somalienne, Dadaab, le plus grand camp de réfugiés au monde, compte aujourd’hui près de 400000 personnes et devrait atteindre les 500000 d’ici la fin de l’année. Par ailleurs, quelque 400000 autres Somaliens se sont rassemblés dans la zone du corridor d’Afgoye. Ces populations en transit sont les plus vulnérables. Et la tragédie qu’elles vivent ne pourra être résolue qu’avec l’amélioration de la situation politique car, comme le rappelle Philippe HUGON, directeur de recherches, spécialiste de l’Afrique à l’Institut de relations internationales et stratégiques (IRIS), “la question alimentaire constitue un enjeu stratégique de pouvoir pour certains groupes ou pays. La résolution de la crise alimentaire passe donc par la résolution des conflits”.

Des réfugiés Somaliens se disputent l'aide alimentaire dans le camp de Dadaab, au Kenya. (Source: Thomas MUKOYA / REUTERS)

Début août, alors que trois nouvelles régions du sud de la Somalie étaient déclarées en état de famine par les Nations Unies, on apprenait qu’une dizaine de Somaliens avaient été tués dans un camp de déplacés de Mogadiscio par des hommes en armes venus piller des stocks d’aide alimentaire. Les 300 tonnes de maïs et d’huile, que le Programme alimentaire mondial (PAM) espérait distribuer dans le camp, ont été entièrement pillées. Selon Le Monde, les incidents de ce genre se sont multipliés. Par ailleurs, The Guardian nous révèle que d’importants stocks de nourriture, envoyés par le PAM et l’USAID (l’agence d’aide humanitaire du gouvernement américain), auraient été détournés pour être vendus sur les marchés de Mogadiscio. L’agence américaine Associated Press précise que les sacs détournés contenaient, autre autres, des biscuits, des grains, des dattes et du Plumpy’nut (un traitement d’urgence contre la malnutrition). Le PAM a dû reconnaître qu’une partie de l’aide est détournée et l’ONU a lancé une enquête.  Dans le New York Times, Mark BOWDEN, le chef des opérations humanitaires des Nations unies en Somalie, a admis que «le vol de l’aide alimentaire est un problème ancien et profondément enraciné» dans le pays.

Ces détournements posent la question de l’efficacité de l’aide alimentaire. On découvre qu’une partie des fonds récoltée par l’aide humanitaire est utilisée pour acheter ou soudoyer des miliciens ou des fonctionnaires: c’est en effet le seul moyen pour faire passer les convois. Enfin, et c’est une critique que Rasna Warah a relayée dans son article, l’aide humanitaire a pour conséquence de tuer l’initiative locale. Ainsi, en Somalie, les agriculteurs, devenus dépendants de l’aide extérieure, ne voient pas l’intérêt de produire leur propre nourriture. Or, si l’on veut que ces populations soient moins exposées à la famine, la solution passe par les petits exploitants agricoles qu’il faut encourager: il faudrait les former, leur faciliter l’accès à la terre, à l’eau, aux semences mais aussi aux médicaments pour éviter que les épidémies ne déciment leurs troupeaux.

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Après qu’ils ont attiré notre attention pendant tout le mois de juillet sur la gravité de la situation dans la Corne de l’Afrique, les médias semblent aujourd’hui se désintéresser de la famine. Ils n’en parlent plus, comme si une sensation un peu écoeurante de déjà-vu avait finalement eu raison du discours alarmiste des ONG ou des agences des Nation Unies. En fait, depuis la famine de 1992, on a l’impression qu’il n’y a pas eu de vraie réflexion sur la portée de l’aide humanitaire. À l’époque, les journalistes étaient nombreux à accompagner Bernard KOUCHNER lorsqu’il avait débarqué à Mogadiscio, un sac de riz sur l’épaule. Or cela n’a rien changé. Vingt ans plus tard, des personnes, par centaines de milliers, continuent à mourir de faim. Et on a le sentiment que l’on ne peut rien y faire. Envoyer de l’argent, des vivres? Il ne suffit pas “de donner à manger à ceux qui ont faim” pour résoudre le problème de la famine, comme le souligne très justement Anthropopotame dans son blog, avant de se demander si la pauvreté n’est pas finalement “le fonds de commerce d’innombrables ONG, où l’Occident déverse ses âmes compatissante“.

D’ailleurs, quand on y réfléchit, ceux qui détournent aujourd’hui l’aide humanitaire et qui affament les Somaliens ne sont-ils pas les survivants de la terrible famine de 1992? Ça, c’est vraiment désespérant.

Comme Ainhoa est enceinte, nous avons préféré passer le mois d’août à la maison. Quand le temps le permettait, nous avons donc profité de la plage la plus proche, celle de Deba, qui se situe à l’embouchure de la vallée. Une plage agréable, fort différente des plages méditerranéennes, qui s’étire entre des collines verdoyantes. En descendant, la marée découvre de petites mares et des ruisseaux qui s’écoulent vers la mer. Ces ruisseaux font le bonheur de ma fille: armés d’une pelle et d’un râteau, nous nous sommes amusés à construire des barrages, de façon à entraver leur cours.

Ce n’est pas sans plaisir, je l’avoue, que je renouais ainsi avec le grand jeu de mon enfance, quand je passais mes étés en Normandie. Digues, bassins de rétention, canaux de dérivation: il s’agissait alors de modifier le cours naturel de ces ruisseaux laissés par la mer à marée basse. J’avais l’impression de domestiquer la nature. Agir sur le cours des choses avait cependant des conséquences: le bassin se remplissait et finissait par déborder, les digues cédaient et il fallait essayer de colmater rapidement  les fuites et trouver des solutions au flux continu d’eau. Un jeu qui pouvait m’occuper des heures. Parfois, mon Grand-père apportait une dynamo et une lampe de vélo et, lorsqu’une brèche s’ouvrait, nous profitions  du courant pour produire de l’électricité. Aujourd’hui, ma fille, qui a deux ans et demi, préfère détruire les digues et rendre sa liberté à l’eau. Nous retournons ensuite à l’ombre du parasol et je commence à lire El País. Et ce matin, je suis tombé sur cet article: la construction du Belo Monte, ce barrage hydro-électrique gigantesque qui va modifier le cours du Xingú, au Brésil, n’est pas sans conséquence pour la petite ville d’Altamira, au coeur de l’Amazonie. Le chantier a attiré des dizaines de milliers d’ouvriers, si bien que des problèmes de logement, de circulation et de ravitaillement se sont vite posés, ce qui a eu pour effet d’entrainer une forte hausse des prix. En lisant l’article, je me mis à penser à ces pages de Tristes tropiques, où Claude LÉVI-STRAUSS raconte comment la fièvre du diamant avait transformé le pays de Cuiaba, qui se trouve d’ailleurs au sud de l’endroit où le Xingú prend sa source. L’Amazonie n’en finit pas de subir les effets du front pionnier.

Vue aérienne du Xingú où sera construit le barrage hydro-électique du Belo Monte (Sources: Dida SAMPAIO/ El País)

J’ai déjà parlé ici et là du Belo Monte et des conséquences qu’il aura, non seulement pour les peuples autochtones mais aussi pour l’environnement. Je ne vais donc pas me répéter. Ce barrage devrait générer 11% de l’électricité du Brésil: la présidente Dilma ROUSSEFF, malgré les nombreuses manifestations d’opposants, n’a évidemment pas l’intention d’abandonner ce projet. Puisqu’on semble incapable de réduire les besoins en énergie,  une centrale nucléaire ne serait-elle pas, finalement, préférable à un barrage? À condition bien sûr qu’elle soit sécurisée avec tous les moyens dont on dispose, elle aurait moins d’impact sur l’environnement. Mais c’est sans doute plus amusant de construire un barrage: je me demande d’ailleurs si ceux qui décident de construire de tels barrages, en pleine Amazonie, ont ce sentiment exaltant de modifier le cours naturel des choses. N’est-ce pas ainsi que l’on fait l’histoire?

Le 11 juillet dernier, des ministres des finances de la zone euro tiennent un conciliabule avant de signer le traité sur le mécanisme européen de stabilité (Sources: Le Figaro/ REUTERS/ Thierry Roge)

Alors que la note de la dette américaine a été dégradée d’un cran, ramenée à AA+, par l’agence de notation Standard & Poor’s, on se rend compte que l’influence des agences de notation n’a cessé de s’accroître au cours de ces dernières années. C’est d’autant plus curieux que leur bilan est plutôt catastrophique:  incapables par exemple de prévoir la faillite de Lehman Brothers, elles n’ont pas vu venir la crise financière mondiale. On pourra toujours s’interroger sur leur utilité ou sur leur légitimité, notamment lorsqu’elles se préoccupent de la dette souveraine des États. Sont-elles des oiseaux de mauvais augure? Toujours est-il que les marchés suivent aveuglement leurs recommandations. Pourquoi cette confiance aveugle?

Le Figaro nous expliquait le 7 juillet dernier comment fonctionnent ces agences de notation. À l’origine, leur rôle est “d’évaluer en toute indépendance le risque de faillite ou de non remboursement d’un acteur économique émettant des titres de dette, comme des obligations. En clair, elles informent les investisseurs du risque qu’ils courent s’ils prêtent à telle société ou à tel État“. La note, qui va de AAA (triple A) à CCC,  et qui exprime le risque de faillite d’une entreprise ou d’un État., a pris une très grande importance: “Pour les États comme pour les entreprises, une note dégradée se traduit par une hausse des taux d’intérêt. Donc, quand ils veulent emprunter, cela coûte plus cher“.

Au cours des derniers mois, les critiques se sont multipliées à l’encontre des agences de notation: on leur reproche notamment d’aggraver la crise. Dans Le Monde, Eric DELANNOY, spécialiste du secteur bancaire, expliquait le 5 mai dernier que les annonces des agences de notation “sont exploitées par les marchés pour créer des mouvements spéculatifs sur les monnaies; l’agence de notation devient alors l’instrument de rumeurs spéculatives qui peuvent engendrer de véritables cercles vicieux – ce qu’on appelle des prophéties auto-réalisatrices“. Le 6 juillet, au lendemain d’une dégradation par l’agence Moody’s de la note de la dette du Portugal, le ministre allemand des Finances déclara qu’il fallait “briser l’oligopole des agences de notation” et “limiter leur influence“. Et, pour une fois, le président de la Banque centrale européenne, Jean-Claude TRICHET, était d’accord avec lui.

Tout d’abord, les agences de notation nous délivrent une véritable vision du monde. La situation des finances publiques et la croissance potentielle seraient ici les principaux critères d’une grille de lecture nous permettant d’appréhender l’ordre mondial. Le marché de la dette, dominé par Wall Street, la City de Londres et Pékin, permettrait de compléter cette vision du monde: parce qu’il relie tous les pays entre eux, il est bien représentatif de la mondialisation de l’économie.

Ainsi, comme on peut le voir avec les cartes ci-dessous, trouvées sur le Datablog du Guardian, les trois grandes agences de notation anglo-saxonnes, Fitch, Moody’s et Standard & Poor’s, ont une vision globalement semblable du monde. En revanche, Dagong, la nouvelle agence chinoise, qui fut la première à abaisser la note américaine, est plus sévère avec les pays occidentaux, tels que les États-Unis, le Royaume-Uni, la France, la Belgique, l’Italie ou encore l’Espagne, qui ont vu exploser le niveau de leur dette depuis le début de la crise. On a donc ici des visions du monde qui sont complaisamment auto-centrées: les agences anglo-saxonnes, en intégrant des critères tels que la gouvernance et les risques politiques, favorisent les pays occidentaux tandis que l’agence chinoise, qui accorde davantage d’importance à la croissance économique et aux réserves de change, a tendance à valoriser les pays émergents tels que le Brésil ou la Chine, qui sont de grands exportateurs et connaissent une forte croissance économique. Au final, les quatre agences coïncident pour attribuer la note maximale, le fameux triple A, à seulement cinq pays: la Norvège, la Suisse, le Danemark, la Finlande et le Luxembourg. Pour le reste, on se rend compte que l’évolution des notes attribuées par les trois agences occidentales va dans le sens de la conception chinoise: comme Moody’s le soulignait dans son rapport portant sur l’année 2010, plus des deux tiers (70%) des dégradations de notes ont concerné des pays européens. Sur 18 relèvements de note à travers le monde, un seul pays de la région Europe, telle qu’elle est délimitée par Moody’s, a vu sa note relevée l’an dernier: la Turquie! Les pays émergents ont monopolisé les autres hausses: 56% des améliorations ont profité aux pays d’Amérique latine, 39% aux pays d’Asie, du Golfe et d’Afrique.

Le monde vu par Standard & Poors (Sources: Guardian/Datablog/Chartsbin.com)

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Le monde vu par Fitch (Sources: Guardian/Datablog/Chartsbin.com)

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Le monde vu par Moody's (Sources: Guardian/Datablog/Chartsbin.com)

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Le monde vu par Dagong (Sources: Guardian/Datablog/Chartsbin.com)

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Les agences de notation aggravent-elles la crise en produisant des prophéties qui s’auto-réalisent? La dégradation d’une note, qui traduit un manque de confiance en l’avenir, peut en effet avoir des conséquences désastreuses. Ainsi, après que les États-Unis ont perdu un A, les principales places financières du monde se sont montrées très fébriles et les indicateurs boursiers ont accusé cette semaine de fortes chutes. Des rumeurs de marché, qui évoquaient une baisse de la note de la France, ont été démenties:  Moody’s a ainsi confirmé la note “AAA” attribuée à la dette souveraine de la France, en soulignant que la perspective était stable.

Alors que l’on parle de perspectives ou de prophéties, je ne peux m’empêcher de penser que les investisseurs, qui suivent aveuglément les recommandations des agences, ont un comportement irrationnel [1]. En effet, les agences de notation nous parlent de l’avenir: c’est-à-dire de quelque chose qui est forcément incertain. Les notes qu’elles attribuent, telles des oracles, dépendent de la façon dont les finances publiques et la croissance économique devraient évoluer. Les places financières, en réagissant de façon irrationnelle, notamment quand elles cèdent à la peur du lendemain, transforment ces prévisions en prédictions. Ainsi, la confiance que l’on accorde aux agences de notation s’explique par une envie de connaître l’avenir, qui répond à un besoin de sécurisation, et que l’on retrouve, finalement, aussi bien dans la lecture de l’horoscope que dans les prévisions météorologiques. D’ailleurs, il n’est pas surprenant de voir que les cours de la bourse se retrouvent parfois, notamment dans ces quotidiens gratuits tels qu’on les distribue à la sortie du métro, sur la même page que la météo ou encore les résultats de la loterie: à chaque fois, on interroge le ciel à la recherche d’un signe du destin qui nous permettrait d’envisager l’avenir. Va-t-il faire beau demain? Un gain à la loterie va-t-il nous mettre à l’abri du besoin? L’évolution de la bourse va-t-elle être favorable? Dans un monde incertain, l’avenir, qui est forcément aléatoire, peut faire peur: la dégradation de la note n’est-elle pas le pendant du dérèglement climatique?

Les agences de notation, pour attribuer leurs notes, décodent des signifiants, qui permettront ensuite d’entrevoir l’avenir. C’est de la divination, telle que Claude RIVIÈRE la définit dans son Introduction à l’anthropologie [2]:

La divination sert à réduire les zones d’incertitude concernant le futur individuel ou un projet collectif, ainsi qu’à appréhender les possibles pour opérer un choix judicieux dans les moments difficiles (mort, maladie, sorcellerie, infortune, rite de passage), mais elle peut aussi dévoiler ce qui s’est produit ou est en train de se produire de manière à ajuster la conduite en fonction de contextes favorables ou défavorables au consultant.

Pour connaître l’avenir, on peut interpréter les convulsions d’un poulet en train de mourir ou encore examiner les entrailles d’un cadavre:  dans ce dernier cas, on parle de nécromancie. Et cela nous ramène à la photo qui ouvre ce billet et qui fut publiée le 18 juillet dernier dans Le Figaro: on y voit des ministres des finances de l’Eurogroupe (l’allemand Wolfgang Schaueble, le grec Evangelos Venizelos, l’espagnole Elena Salgado, le néerlandais Jan Kees de Jager, l’italien Giulio Tremonti, le luxembourgeois Luc Frieden et l’irlandais Michael Noonan) s’entretenir en aparté avant de signer le traité sur le  mécanisme européen de stabilité. Pour résoudre la crise actuelle de la dette au sein de la zone euro, ce traité prévoit la création d’un nouvel organe de coopération intergouvernementale qui pourra aider les États les plus endettés… à partir de 2013. En voyant ces ministres penchés au chevet de l’euro, comment ne pas penser à cette leçon d’anatomie peinte en 1632 par REMBRANDT?

"Leçon d'anatomie du docteur Tulp" de REMBRANDT (1632)

Certes, le tableau de Rembrandt nous montre le professeur Nicolaes Tulp en train de donner une leçon d’anatomie à un groupe de chirurgiens. Ils sont penchés sur le cadavre d’un criminel qui venait d’être pendu pour vol à main armée. Il n’est pas question ici de nécromancie. De la même façon, les ministres des finances européens ne sont pas encore penchés sur le cadavre de l’euro…

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[1] D’ailleurs, on peut voir dans cette irrationnalité l’une des causes de la crise actuelle: le capitalisme moderne semble en effet avoir oublié qu’il repose, ainsi que l’a démontré Max WEBER dans L’éthique protestante et l’esprit du capitalisme, sur des valeurs et des comportements tels que la morale et la rationnalisation.

[2] Claude RIVIÈRE. Introduction à l’anthropologie, Paris, Hachette Supérieur, 1999, 156 pages.

Fin juillet, on apprenait que la chanson “London Calling“, extraite de l’album du même nom des CLASH [1], allait être utilisée pour le lancement des Jeux Olympiques de 2012. Aussitôt, la BBC s’est demandé si cette chanson était vraiment appropriée pour attirer les touristes à Londres :

London calling to the faraway towns
Now war is declared, and battle come down
London calling to the underworld
Come out of the cupboard, you boys and girls
London calling, now don’t look to us
Phoney Beatlemania has bitten the dust
London calling, see we ain’t got no swing
‘Cept for the ring of that truncheon thing

The ice age is coming, the sun’s zooming in
Meltdown expected, the wheat is growing thin
Engines stop running, but I have no fear
‘Cause London is drowning, and I live by the river

London calling to the imitation zone
Forget it, brother, you can go it alone
London calling to the zombies of death
Quit holding out, and draw another breath
London calling, and I don’t wanna shout
But while we were talking, I saw you nodding out
London calling, see we ain’t got no high
Except for that one with the yellowy eyes

The ice age is coming, the sun’s zooming in
Engines stop running, the wheat is growing thin
A nuclear error, but I have no fear
‘Cause London is drowning, and I live by the river

Now get this

London calling, yes, I was there, too
An’ you know what they said? Well, some of it was true!
London calling at the top of the dial
After all this, won’t you give me a smile?
London calling
I never felt so much alike alike alike alike

L’image de Londres qui est donnée ici est pour le moins chaotique puisqu’il est question de rivière en crue, d’âge de glace, d’accident nucléaire, de zombis ou encore de pénurie alimentaire. Interrogé par la BBC, Marcus GRAY explique que la chanson, avec le succès, a perdu son sens premier: “London Calling is a classic example of a song that has become so familiar that its original meaning has been lost. It’s instantly recognisable and superficially the perfect invitation to the capital and the world’s premiere sporting event, but it’s actually about the end of the world, at least as we know it“. Dans l’esprit de Joe STRUMMER, qui écrivit les paroles, la chanson devait fonctionner comme un message radiophonique délivré aux survivants d’une catastrophe. Aujourd’hui, on ne retient plus que ce titre, “London Calling“, une allusion à ces émissions de la BBC, pendant la seconde guerre mondiale, qui, destinées aux pays occupés, commençaient toujours par cette annonce: «This is London calling…». Ainsi, la chanson des Clash devient un appel aux touristes qui voudraient venir à Londres pour les Jeux Olympiques.

Cette semaine, alors que de violentes émeutes ravagent l’Angleterre, une autre chanson des Clash semble davantage appropriée à la situation: “London’s Burning“, extraite du premier album [2].

Des immeubles brûlent sur Tottenham High Road (Source: Matthew Lloyd/Getty Images)

Ces émeutes semblent être une réplique de celles qui eurent lieu dans les banlieues françaises en 2005.  Xerbias, dans son blog, a très bien résumé ce sentiment de déjà vu:  “Cachés sous leur capuche, [les émeutiers] profitent d’une bonne occasion pour se laisser aller à leurs envies, et ne font que montrer leur totale déliquescence morale“. On pourra toujours gloser sur les motivations des émeutiers: rien ne peut excuser ces incendies et ces scènes de pillage qui visent en priorité des magasins de sport, de vêtements ou d’électronique. Pourtant, des sociologues ne manqueront pas de nous expliquer, une fois de plus, que les émeutiers vivent dans des quartiers défavorisés, qu’ils sont victimes de discriminations, ou encore qu’ils sont des consommateurs disqualifiés.

En fait, les émeutiers ne sont pas vraiment des disqualifiés de la consommation, puisqu’ils ont utilisé la messagerie instantanée de leurs téléphones Blackberry pour s’organiser face à la police. Il semblerait que nombre de ces émeutiers, que l’on considère volontiers comme des défavorisés, sont aussi les principaux bénéficiaires des aides du Welfare State. Ce qui nous amène à cette interprétation des émeutes que l’on a pu lire chez ILYS:

Les émeutes de Londres sont les premières émeutes importantes à l’échelle d’un pays à accompagner la mort des États providence européens, la faillite définitive dans la dette des ridicules ambitions sociales-démocrates qui pourrissent notre continent depuis plus de soixante ans. [...]

Car ces pauvres, malgré les apparences, sont des enfants gâtés. Et ils réagissent comme tous les enfants gâtés qu’on prive brusquement de leur jouet ou de leur quatre heures.

Je dis bien ces pauvres. Car en Angleterre comme chez nous il existe aussi une vraie grande pauvreté, mais celle là n’organise pas d’émeutes avec des Blackberry achetés grâce à l’argent redistribué par les politiciens à travers des allocations sociales. Car ces allocations arrivent rarement à ceux, vraiment en grande difficulté, qu’il serait légitime d’aider.

L’immigration excessive depuis des décennies accroît bien entendu ces données, mais ne fait que les accroître et les compliquer.

Cette interprétation est intéressante, loin des habituelles analyses préconstruites. Ces émeutes ressemblent en effet à l’implosion de l’État-providence: elles opposent ceux qui vivent d’aides sociales, les bénéficiaires du Welfare State, à ceux qui ont l’esprit d’entreprise et qui travaillent, tels ces commerçants pakistanais, qui ont été assassinés alors qu’ils essayaient de protéger leur propriété. Les émeutiers sont les enfants indignes de l’État-providence: habitués à la facilité, incapables du moindre effort, ils sont oisifs “et cette oisiveté les incite à mal se comporter“, comme Tony TRAVERS, sociologue à la London School of Economics, le souligne dans Le Figaro.

Aaron Biber, 89 ans, dans son salon de coiffure dévasté par les émeutiers de Tottenham High Road (Source: Dan Kitwood/Getty Images)

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À Croydon, les ruines du magasin Reeves après les émeutes (Source: (Andrew Cowie/AFP/Getty Images))

Oublions les Clash. Croydon, au sud de Londres, où les émeutiers ont fait preuve d’une rare violence, évoque pour moi une chanson de CAPTAIN SENSIBLE, extraite de son premier album solo [3]. Captain Sensible est originaire de Croydon et, en 1974, il travaillait à l’hôtel Fairfield Halls, où il nettoyait les chiottes, quand il rencontra Rat SCABIES. Ils décidèrent alors de fonder un groupe de rock: c’est le point de départ des DAMNED. En 1982, il sortit ce magnifique single, “Croydon“, où il dit qu’il continuera toujours à rêver de cette ville telle qu’il l’a connue.

I attended Stanley Tech
in South Norwood Hill
I think it was, oh yeah
where the bronze bust was nicked
let me think, it must’ve been in my third year
lying in wait outside Virgo Fidelis
and the Lady Edridge Grammar School
I worked at the Fairfield Halls
cleaning toilets, but I understood some day
I’d be back in my own right
giving concerts in my own peculiar way
but I kept my rabbit back at home
and I cleaned it every other day
(other day, other day, other day)
and now the time has come to say
farewell Dad with your sardines
and the TV set that I blew
and now the time has come to say
farewell Mum to your baked beans
and the poppadums I never knew

I’ll be in Los Angeles
where the famous people never quite get old
yeah, in Los Angeles
where they’re all to rich to even feel the cold
but I’ll still be dreaming of you Croydon
especially in the cold and rain
(cold and rain, cold and rain, cold and rain)
and now the time has come to say
I’ll be leaving Croydon way
to the lovely town I once knew
and now the time has come to say
I’ll be back another day
saying sod LA, what a day
what a day
what a day
what a day
what a day

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[1] The CLASH. London Calling, (CBS, 1979)

[2] The CLASH. The Clash (CBS, 1977)

[3] Captain SENSIBLE. Women and Captains First (A6M, 1982)

Des scientifiques du PNUE et leurs guides ogoni sur un site pollué (Source: Victor Temofe Mogbolu/UNEP)

Vendredi dernier, Le Monde nous apprenait que le  Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE) vient de rendre public, ce jeudi 4 août, un rapport  sur l’impact de la pollution par hydrocarbures en pays ogoni, au coeur du delta du Niger. Ce rapport, qui rend la compagnie pétrolière Shell responsable des problèmes de pollution en Ogoniland, conclut qu’il faudra une trentaine d’années pour nettoyer les zones polluées. Le PNUE précise dans un communiqué: “La restauration environnementale de l’Ogoniland pourrait bien être l’exercice de nettoyage de pétrole le plus vaste et le plus long jamais réalisé dans le monde si l’on veut ramener à un état entièrement sain l’eau potable, les sols, les criques et les écosystèmes importants tels que les mangroves, qui sont contaminés“. Cependant, cette opération de nettoyage ne sera possible qu’après avoir neutralisé toutes les causes de pollution. Pour cela, le PNUE préconise la création d’un fonds spécial pour l’Ogoniland et suggère que les compagnies pétrolières et le gouvernement nigérian y injectent 1 milliard de dollars (701 millions d’euros). Autant dire que la région n’est pas prête d’être dépolluée.

A fish farm with significant oil sheen, Bodo West bordering Ogoniland (Source: Mazen Saggar/UNEP)

J’avais parlé en 2009 et 2010 de cette pollution qui accable le delta du Niger depuis une cinquantaine d’années, après que Shell découvrit en 1958 du pétrole brut à Oloibiri et commença l’exploitation des gisements. Aujourd’hui, cette région est devenue l’une des premières région productrice de pétrole d’Afrique: puits de forages et oléoducs font désormais partie du paysage. Hélas. Les déversements d’hydrocarbures, qu’ils soient dus au vandalisme ou au mauvais état des infrastructures, ont entrainé une dégradation de l’environnement qui expose les habitants du delta à de graves risques sanitaires: les ressources halieutiques sont détruites, les terres agricoles appauvries et l’eau des puits dangereusement contaminée. Le PNUE, qui a analysé plus de 4000 échantillons d’eau, insiste d’ailleurs sur l’ampleur de la contamination de l’eau potable: “Dans au moins dix communautés Ogoni, où l’eau potable est contaminée avec des niveaux élevés d’hydrocarbures, la santé publique est sérieusement menacée”. Ainsi, chez les Nisisioken Ogale, dans l’ouest du pays Ogoni, les puits sont contaminés par du benzène, une substance cancérigène, à un niveau 900 fois supérieur aux limites préconisées par l’Organisation Mondiale de la Santé: les scientifiques du PNUE, qui ont trouvé une couche de 8 cm de pétrole raffiné flottant dans la nappe phréatique alimentant ces puits, pensent que la pollution serait due à une fuite d’un oléoduc de la Compagnie Pétrolière Nationale du Nigeria. Parfois, le taux d’hydrocarbures dans les eaux souterraines atteint un million de microgrammes par litre alors que la législation nigerianne a fixé la limite à 600 microgrammes.

Après que l’ONU a publié, en mars 2010, un rapport qui recommande l’arrêt de la prospection pétrolière sur les terres indigènes, le rapport du PNUE semble se préoccuper du sort des populations autochtones. Pourtant, bizarrement, il n’a pas l’air de satisfaire le Mouvement pour la survie du Peuple Ogoni (MOSOP) qui lutte depuis de longues années contre Shell et le gouvernement nigérian.

Des traces de pollution dans le delta du Niger (Source: AP / Le Monde)

Si la pollution est incontestable, il semble difficile d’établir les responsabilités de chacun. Les acteurs de l’industrie pétrolière dans le delta sont à la fois l’État nigérian et les filiales de compagnies multinationales. Dans son rapport, le PNUE reproche à la Shell Petroleum Development Company, une filiale de Royal Dutch Shell, de ne pas avoir contrôlé ses infrastructures avec suffisamment de rigueur. La réglementation nigériane, qui prévoit pourtant que les compagnies pétrolières doivent nettoyer les déversements d’hydrocarbures, n’est pas respectée. Pour Amnesty international, qui avait déjà imputé la responsabilité de la pollution à la Shell Petroleum Development Company dans un rapport publié en 2009, «Shell ne doit pas se défiler, mais faire face à la réalité et gérer les dommages qu’elle a occasionnés. Tenter de se dédouaner en montrant du doigt les agissements d’autrui, alors que Shell est l’acteur principal dans cette affaire, ne dupera personne. Aucune solution ne pourra être trouvée à la pollution du delta du Niger tant que Shell cherchera avant tout à protéger son image aux dépens de la vérité, et aux dépens de la justice». Mais Shell, qui a cessé d’extraire du pétrole en Ogoniland depuis plus de dix ans, se défend en arguant que la plupart des déversements sont causés par des activités illégales telles que le vol de brut, prélevé directement sur les oléoducs, et le raffinage clandestin dans des distilleries artisanales. D’ailleurs, à Bodo West, l’augmentation du raffinage artisanal entre 2007 et 2011 s’est effectivement accompagnée d’une baisse de 10% de la couverture de mangrove. La pollution continue donc à cause de l’utilisation que les populations locales font des infrastructures que Shell a abandonnées sur place. Les responsabilités sont donc partagées: il serait trop facile d’opposer ici la méchante multinationale aux gentils autochtones. Quant au gouvernement nigérian, qui, en tant qu’actionnaire de tous les consortiums, devrait donner l’exemple en veillant à entretenir et à protéger les oléoducs, on sent bien qu’il ménage les compagnies pétrolières et qu’il préfère incriminer des populations locales: l’industrie pétrolière en effet un secteur essentiel de l’économie nigériane.

J’y pensais cet après-midi, alors que je faisais le plein à la station-service. C’est quand même bien malheureux, tout ça,  mais que peut-on faire? Pas grand chose. Et le plus étrange, dans cette histoire, c’est que le rapport du PNUE a été commandé par le gouvernement nigérian et financé par Shell.

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Deux photos d’enfants de l’ethnie nuer. Des enfants qui gardent le troupeau. La première photo, qui est aujourd’hui archivée au Pitt-Rivers Museum, a été prise en 1931 par l’ethnologue britannique Edward Evan EVANS-PRITCHARD. La seconde photo a été prise à Motot en 2009 et publiée dans son blog par Ali, une jeune femme qui travaille dans l’humanitaire. Entre ces deux photos, à soixante-dix ans d’intervalle, le Soudan, qui était une colonie britannique, a connu la décolonisation et des décennies de guerre civile entre Khartoum et les rebelles sudistes. Samedi dernier, conformément au référendum du mois de janvier dernier, le Sud-Soudan a proclamé son indépendance. Le Soudan a reconnu vendredi dernier la République du Sud-Soudan, “selon les frontières du 1er janvier 1956“. Mais cette partition du Soudan, la première modification de frontière en Afrique depuis la décolonisation, ne se fait pas sans difficulté.

Depuis le référendum, la situation s’est dégradée et les violences, de part et d’autres, ont fait plus d’un millier de victimes. Des mouvements de rébellion, qui se sont unifiés sous l’étendard du “Mouvement démocratique du Sud Soudan“, sont apparus dans les États d’Unité, de Jonglei et du Haut-Nil. Le Nord et le Sud se disputent notamment la région frontalière d’Abyeï. Cette région possède des réserves pétrolières mais le pétrole n’est pas ici le seul enjeu: c’est également un lieu de transhumance traditionnel pour les nomades misseriya qui viennent du nord avec leur bétail. Ainsi, en mai dernier, l’armée soudanaise a pris le contrôle de la ville d’Abyei et les combats se sont ensuite étendus à la région du Kordofan-Sud. Quelques 100000 personnes ont été déplacées selon Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR). Le Conseil de sécurité de l’ONU avait alors voté une résolution autorisant le déploiement de 4200 casques bleus éthiopiens, pour assurer le maintien de la paix et vérifier que le Nord retire bien ses troupes.

Outre les risques de conflit, le Sud-Soudan réunit tous les critères pour figurer parmi les pays les moins avancés de la planète: des revenus par habitants très faibles (90 % de la population vit sous le seuil de pauvreté), une population majoritairement rurale (83% de la population est rurale et 78% des familles dépendent de l’agriculture de culture ou d’élevage pour survivre) et analphabète (le taux d’analphabétisme est de 73% pour les hommes et de 92% pour les femmes), une malnutrition chronique (près de la moitié de la population du sud du Soudan est confrontée à des pénuries alimentaires), une forte croissance démographique (72% de la population a moins de trente ans et 50% moins de 18 ans), une espérance de vie faible (58 ans pour les hommes et 61 ans pour les femmes), un taux de mortalité infantile élevé (102 pour 1000 naissances) et une situation sanitaire préoccupante avec des épidémies récurrentes, comme ce kala-azar qui tua un millier de personnes en 2009, et les trois quarts de la population qui n’ont pas accès aux soins de base. Quand on voit que le Sud-Soudan manque de tout, on mesure ici à quel point l’expression Pays les Moins Avancés, créée par l’ONU en 1971, est un doux euphémisme. Car le Sud-Soudan est véritablement un pays sous-développé. Un diplomate en poste à Djouba, la capitale du nouvel État, ne cache d’ailleurs pas son pessimisme dans Le Figaro: «Le développement est très lent car le pays souffre d’un manque énorme de cadres compétents. Et les rares qui existent sont englués dans la corruption. Le Sud-Soudan risque d’être un État failli avant même d’avoir existé».

On a l’habitude de dire que les Pays les Moins Avancés sont exclus de la mondialisation, ce qui limite leurs espoirs de développement. Le Sud-Soudan compte bien connaître, grâce à ses ressources pétrolières, un décollage économique rapide. En effet, les trois quart des 470000 barils produits quotidiennement par le Soudan l’étaient dans le Sud. Mais le Sud-Soudan est un pays enclavé et les infrastructures pétrolières, telles que les raffineries ou les deux oléoducs qui acheminent le pétrole vers le terminal d’exportation de Port-Soudan, sur la Mer Rouge, sont au Nord. Khartoum compte bien tirer profit de cette situation d’enclavement et exige de conserver une partie des revenus pétroliers. Mais la guerre civile qui opposa le Nord et le Sud du Soudan a laissé de nombreuses rancœurs et les négociations sont pour l’instant bloquées.

On peut lire sur le site de la diplomatie française que le développement est une priorité pour le nouveau gouvernement sud-soudanais:

Alors que le Soudan du Sud n’a jamais été un État constitué, son gouvernement doit aujourd’hui prendre les rênes d’un nouvel Etat indépendant. Les infrastructures sont très limitées, le pays doit faire face à un manque criant de ressources humaines suffisamment formées pour parvenir à l’administrer et la population, vulnérable et affectée par des années de guerre civile. Avec le soutien de la communauté internationale, le gouvernement du Soudan du Sud doit développer ses capacités à conduire et gérer les affaires publiques du pays.

Afin de surmonter ces défis, le gouvernement finalise actuellement un plan stratégique de développement, qui identifie six secteurs prioritaires : gouvernance, développement social et humain, développement économique et prévention des conflits et sécurité. Sur le plan économique, le développement des infrastructures est considéré comme particulièrement urgent, tout comme celui de l’agriculture, dont le gouvernement veut faire un important poste d’exportation à terme.

Les principaux acteurs de la mondialisation sont impliqués dans ce plan de développement. On trouve bien sûr des instances internationales, telles que l’ONU (dont l’Assemblée générale a approuvé hier l’admission du Sud-Soudan) et la Banque mondiale, mais aussi l’Union européenne, qui a prévu pour la période 2011-2013 une enveloppe de 285 millions d’euros tirée du Fonds Européen de Développement et un “Trust Fund” de 415 millions de dollars, regroupant quatorze pays donateurs (Pays Bas, Norvège, Grande-Bretagne, Suède, Allemagne, Danemark, Finlande, Italie, Islande, Egypte, Grèce, Canada, Espagne et la Commission européenne). Des multinationales, comme Total, sont prêtes à exploiter les réserves de pétrole. Enfin, de nombreuses Organisations Non Gouvernementales sont présentes sur le terrain: Médecin Sans Frontières estime que 80% des services de santé sont assurés par des ONG.

La mondialisation apparaît en effet comme une chance de se développer, comme l’expliquait Françoise NICOLAS dans un article intitulé  «Mondialisation et inégalités Nord/Sud» [1]:

La mondialisation ne saurait être tenue pour responsable d’une éventuelle aggravation des inégalités (qui n’est d’ailleurs pas démontrée) entre pays du Nord et pays du Sud ; ce sont en effet les pays qui sont parvenus à s’intégrer au mouvement qui ont enregistré les meilleures performances de croissance alors qu’à l’inverse la non-participation au processus explique que certains pays pauvres soient restés en arrière.
Pour autant, la mondialisation ne constitue pas la solution universelle aux problèmes d’inégalités. La première difficulté est que la participation à la mondialisation ne va pas de soi, la seconde est que les gains qui peuvent être retirés de la participation à la dynamique ne sont pas automatiques, loin s’en faut.
Ce devrait être l’une des priorités de la gouvernance mondiale que d’améliorer les opportunités offertes par la mondialisation, même pour les pays les plus pauvres.

Aussi, ces oléoducs qui traversent le Soudan représentent pour le Sud-Soudan un véritable espoir de se rattacher à la mondialisation. Les revenus obtenus grâce aux exportations de pétrole pourraient ainsi financer le développement du nouveau pays. Mais, en même temps, le développement est un concept occidental: il ne signifie pas grand chose pour les ethnies locales qui vivent, en grande majorité, de façon traditionnelle, pratiquant l’élevage et une agriculture vivrière. Comme l’a souligné très justement l’ethnologue Marie ROUÉ dans un article paru en 2003 dans EcoRev’ – Revue critique d’écologie, la notion de développement est contraire à l’idée de société traditionnelle:

[Les sociétés dites traditionnelles] tendraient à mettre l’accent sur la reproduction plutôt que sur la production, l’essentiel étant de transmettre aux générations futures ce que l’on a soi-même reçu, d’où la référence à la tradition. Dans ces sociétés, l’accumulation, quand elle a lieu en raison de grandes richesses naturelles, donne lieu à des phénomènes festifs et rituels de redistribution plutôt que de développement (cf. le phénomène du potlatch comme figure de style de l’a-économique par excellence).

On peut se demander si des sociétés traditionnelles, qui semblent résister au changement et à la contrainte du temps, peuvent s’insérer dans la mondialisation. Le Sud-Soudan peut exporter du pétrole et essayer ainsi de se développer: les différentes ethnies qui le composent n’en saisiront pas les enjeux. Et elles n’en verront pas forcément le bénéfice. C’est comme si l’on faisait miroiter à ces peuples un modèle de développement économique qui, pour des raisons culturelles, a peu de chances de triompher. Il ne faudra pas s’étonner si ces populations, dans l’impasse, cherchent ensuite à migrer en quête de ce développement tant vanté.

Enfin, le rattachement à la mondialisation va-t-il faire entrer les peuples du Sud-Soudan dans l’histoire, pour reprendre une expression malheureuse que Nicolas SARKOZY utilisa à propos de l’Afrique? La mondialisation peut en effet être envisagée d’un point de vue historique comme le système international qui a succédé à la guerre froide. Mais comme le précise Dominique MOÏSI, contrairement à la guerre froide, ce n’est pas un phénomène statique: “elle enclenche un processus dynamique et continu” [2].

Or on a l’habitude de considérer que les sociétés traditionnelles, soumises aux contraintes de la tradition, et donc fondées sur la répétition, sont immuables. Pour se maintenir en l’état, elles ont recours à la tradition orale, qui permet à la fois de réactualiser le passé et d’adapter le présent dans le langage du passé, et au culte des ancêtres, qui exprime symboliquement la soumission à l’ordre établi. Ainsi, ces sociétés se stabiliseraient dans la répétition et donneraient l’illusion de sociétés a-historiques, sans réelle conscience historique. Pour Claude LÉVI-STRAUSS, elles résistent à l’histoire parce qu’elles “produisent extrêmement peu de désordre”, contrairement aux sociétés historiques qui, en créant du déséquilibre, se trouvent obligées de se transformer constamment: “Tandis que les sociétés dites primitives baignent dans un fluide historique auquel elles s’efforcent de demeurer imperméables, nos sociétés intériorisent, si l’on peut dire, l’histoire pour en faire le moteur de leur développement”. [3]

Mais, en réalité, ces sociétés n’échappent pas à l’histoire et se sont modifiées avec le temps. Pour Edward Evan EVANS-PRITCHARD [4], elles sont en effet le résultat d’une succession d’événements. Car elles ont un passé, qui les situent forcément dans l’histoire: elles ont subi des mouvements de populations, des guerres, des crises. Ainsi, au Soudan, la domination musulmane puis la colonisation ont été d’importants facteurs de transformations. Certes, les sociétés traditionnelles essaient de limiter les effets de ces événements à travers la tradition. Mais, comme l’explique Georges BALANDIER dans Anthopo-logiques [5], le temps est l’agent qui compose, décompose et recompose les sociétés:

De là, le rapport essentiellement ambigu que toute société établit au temps: du passé, elle reçoit les moyens de se définir et de se maintenir, et le “récit” historique par lequel elle se légitime; du présent, elle tire la découverte de son caractère problématique en raison des calculs et des pratiques propres aux divers acteurs sociaux; par l’avenir, elle prend conscience des tendances qui peuvent la contraindre au développement et/ou à la mutation, des configurations latentes qui, en elle, cherchent à s’actualiser. Les sociétés disposent de deux possibilités d’esquiver le défi du temps, de produire l’illusion a-historique; soit en éternisant le passé et la continuité (perspective conservatrice), soit en rendant imaginairement présent un avenir par lequel l’histoire se trouve abolie (perspective eschatologique).

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On ne peut donc pas appréhender les sociétés traditionnelles comme des univers clos qui seraient situés hors de temps. Il reste que les individus ont une conscience historique limitée: ils se sentent obligés de se conformer à la tradition et n’imaginent guère qu’ils peuvent transformer par leur action la société dans laquelle ils vivent. Mais, comme l’explique Georges Balandier, la constitution d’un État, alors que les sociétés traditionnelles sont des sociétés sans État, réveille la conscience du temps historique:

[L'apparition de l'État] entraine la construction d’une société d’un type nouveau, plus différenciée et souvent plus “plurale”, plus ouverte à l’inégalité et assurant la suprématie d’un groupe dominant, davantage libérée des relations primaires résultant de la parenté, de la filiation et de l’alliance.

Ainsi, au Sud-Soudan, la création d’un État indépendant pourrait générer un désordre qui marquerait l’entrée du nouveau pays dans l’histoire. En effet,  les relations entre les différentes ethnies du Sud-Soudan sont tendues et les Nuer reprochent aujourd’hui à la majorité Dinka d’avoir confisqué les principaux postes de décision. Or ces deux ethnies se sont déjà affrontées par le passé. Les Nuer sont, par leur culture, réticents à l’idée d’un pouvoir politique organisé et centralisé: Evans-Pritchard avait décrit cette société comme une « anarchie ordonnée ». Dans ces conditions, les Nuer accepteront-ils la présence des Dinka à la tête de l’État? Se résigneront-ils à subir les conséquences d’une histoire qu’ils ne contrôlent pas? Toujours est-il que le facteur ethnique pourrait constituer une difficulté pour l’avenir du Sud-Soudan.

Les ethnies du Soudan (Source: http://geographie-ville-en-guerre.blogspot.com/2011/06/le-sud-soudan-vu-par-les-geographes.html)

Pour conclure, revenons à ces deux photos d’enfants Nuer prises à soixante-dix ans d’intervalle: sur la seconde, on peut distinguer les signes de la mondialisation, et peut-être hélas d’une certaine acculturation: les enfants ont des vêtements. Sans craindre de se tromper, on peut supposer que ces vêtements ont été fabriqués en Chine…

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[1] Françoise NICOLAS. « Mondialisation et inégalités Nord/Sud », Les Cahiers français; n° 305, La Documentation française, novembre-décembre 2001.

[2] Dominique MOÏSI. Géopolitique de l’émotion, Paris, Flammarion, 2010, 271 pages.

[3] Georges CHARBONNIER. Entretiens avec Claude Lévi-Strauss, Paris : Presses Pocket , 1996, 188 pages.

[4] Edward Evan EVANS-PRITCHARD. Essays in Social Anthropology,  Faber and Faber, Londres, 1962, 233 pages. Les Nuer, Paris, Gallimard, 1994, 312 pages.

[5] Georges BALANDIER. Antropo-logiques, Paris, Livre de Poche, 1985, 320 pages.